第一節 生平概述
出生儒學世家 涉獵各家學說
朱熹生於宋高宗建炎4年，即公元1130年，卒於宋寧宗慶元6年，即公元1200年。朱熹祖籍徽州婺源，即今天的江西婺源縣，出生於福建南劍龍溪縣，即今天的福建南坪。朱家祖輩世代為官，是“婺源著姓”，“以儒傳家”，可謂名家望族、書香門第。
朱熹的父親朱鬆不到20歲就中了進士，擔任建州政和尉，後來改遷秘書省校書郎。朱鬆師從宋代著名理學家羅從彥，是一位出色的理學家，擁有不少著作。朱熹出生的這一年，父親朱鬆丟了官職，隻得以教學為生，家境日漸困難。朱熹14歲時，朱鬆不幸辭世，朱熹遵照父親遺囑，投靠父親生前好友劉子羽。
父親從小就對朱熹的教育十分認真。據《宋史》記載，朱熹從小聰穎、有悟性，而且具有強烈的求知欲。父親是在程顥、程頤理學思想的教育下成長、成才的儒生，朱熹也自幼樹立了按照儒家學做聖賢的目標。《朱子年譜》記載，10歲的朱熹就“厲誌聖賢之學”，每天如癡如醉地攻讀《大學》《中庸》《論語》《孟子》。他的勤奮換來了他學習上的飛速進步。朱熹18歲時就考上了鄉貢，19歲又考中了進士，之後更是加倍地勤奮讀書。24歲時，朱熹徒步數百裏，求學於當時著名的理學家——程頤再傳弟子羅從彥的高才弟子李侗。朱熹拜師李侗之後，便潛心於理學的研讀，很快成為李侗的得意門生。李侗對朱熹讚譽有加，說他：“穎悟絕人，力行可畏，其所詫難，體人切至，自是從遊累年，精思實體，而學之所造亦深矣。
朱熹是宋代的儒學大家，被當世之人和後人尊稱為朱子，但朱熹的學識遠不止儒學一家。朱熹是一位知識非常廣博的大學問家，他的讀書涉獵十分廣博，除了“四書”“五經”之外，對先儒作品，乃至諸子百家、禪、道、《楚辭》、兵書和史書等無不涉獵，並且還吸取了許多自然科學知識。他一生的大部分時間都是在讀書、講學和注釋儒家經籍，學術上的成就卓然。