第一節 生平概述
名門公子 學問早成
龔自珍字爾玉，又字璱人,號定盦，後來更名為易簡，字伯定，又更名為鞏祚，號定盦，又號羽琌山民，後人常稱其為龔定奄。
公元1792年為清乾隆57年，龔自珍既由這一年出生於杭州城東馬坡巷，為龔家的長房長孫。龔自珍的家族是一個官宦世家、書香門第。
龔自珍出生之時，龔家已在杭州這片人傑地靈的土地上定居了400多年，有族人在京為官的曆史，也有將近百年。龔自珍的祖父及叔祖、父親和叔父都是兩榜進士出身，龔氏一門在北京政壇留下三個佳話：其一，龔自珍的祖父兄弟二人同朝為官，時號“二龔”；其二，龔自珍的祖父、父親都曾做過軍機處章京，即軍機大臣的助手，有“小軍機”之稱。有清一代，父子二人先後同為軍機處章京的，此為第二例；其三，龔自珍的父親龔麗正兄弟二人也是同朝為官，又同時做過主考官，風光一時。
龔自珍的祖父名叫龔禔身，為乾隆壬午舉人，曾官至內閣中書軍機處行走，具有不錯的詩文造詣，著有《吟臞山房詩》。龔自珍的父親名叫龔麗正，曾官至江南蘇鬆太兵備道、署江蘇按察使，更有較高的學問修養，著有《國語注補》《三禮圖考》《兩漢書質疑》《楚辭名物考》等書。龔自珍的母親段馴係名門之女，而且頗有才氣，著有《綠華吟榭詩草》等。龔自珍的外祖父，即段馴的父親段玉裁，曾師學清代著名思想家戴震，是清代著名的文字訓詁學家、經學家，著有《說文解字注》《六書音均表》《古文尚書撰異》《毛詩故訓傳定本》等。
長輩希望龔自珍能夠繼承家族詩禮簪纓、學而優則仕的傳統，在學問和功名上有所成就，傳承家族延續多代的榮耀。而如此的家世背景也無疑為龔自珍的成長和長才提供了得天獨厚的條件。