不能隻憑自己對事物的初步印象就妄下判斷，在幫助別人的時候，應該考慮到自己的能力是否能辦到。還有這些幫助對他們來說是否是最合適的，即使在物質上會蒙受無關緊要的損失，也不要認為這是一種傷害，因為人們總是會以為自己受到了傷害，這是一種不好的習慣。
——摘自《沉思錄》
在幫助別人之前，一定要充分的了解情況。有人就會說，這不就跟“幫助別人，尋求回報”的性質是一樣的了？其實，不然，尋求回報，體現的是一個人幫助別人不是純粹的奉獻，他還帶了些許的功利性。但是，了解情況就不同了。在幫助別人之前，事先了解情況，為的是能更完美的幫助別人，或者是不至於“越幫越忙”，“幫倒忙”。
家住A市的李先生準備利用周末開車去B市辦一點事情，因為途中要經過C市，所以他老婆的“閨中密友”請他幫忙將一份A市當地特產——烤鴨帶到C市的親戚家中。不過，這件事卻讓李先生很為難：雖然途中會經過C市，但是，他的原定計劃是從C市外圍經過，而且，他對C市的市區道路也不是很熟悉，所以，他並不讚成接受這個請托。
不過李太太卻認為，既然大家都是多年的摯友，以前對方也沒虧待過自己，這樣一件小事都要拒絕的話，實在是說不過去，於是沒想太多就一口答應了下來。
既然老婆大人都已經答應人家了，李先生即便是覺得不妥，也隻好照辦。到了C市，他很快就跟老婆的“閨中密友”的親戚聯係上了，但是，因為他實在不熟悉當地的道路，所以，在市中心繞了大半天，他才把特產交給對方。遺憾的是，由於在車裏悶了太久，烤鴨已經變質，對方心裏很不愉快。更慘的是，因為在路上耽擱太久，到達B市的時候，和李先生約好的那個人，因為有事也已去外地出差。不得已，李先生隻好在B市多待了幾天才將事情辦妥。