你就必須把這兩件事牢記在心：一是所有的事物都是同根同源的，都是循環往複的，一個人是在一百年後還是在兩千年或是更無限的時間裏看到同樣的事物，這對他都是一回事；二是生命最長者和瀕臨死亡者失去的是同樣的東西，因為，唯一能從一個人那裏奪走的隻是現在。事實上，一個人隻擁有現在，一個人不可能喪失一件他並不擁有的東西。
——摘自《沉思錄》
從前有個年輕英俊的國王，他既有權勢，又很富有，但卻為兩個問題所困擾，一個是“我一生中最重要的時光是什麽時候？”，另外一個是“我一生中最重要的人是誰？”為了找到這兩個問題的答案，他對全世界的哲學家宣布：凡是能圓滿地回答出這兩個問題的人，將分享他的財富。
哲學家們從世界各個角落趕來了，但他們的答案卻沒有一個能讓國王滿意。
在這個時候，有人告訴國王說，在很遠的山裏住著一位非常智慧的老人，也許這位老人能幫他找到答案。
聽完後，國王馬上就出發了。
在到達那個智慧老人居住的山腳下的時候，國王扮成了一個農民。
他來到智慧老人住的簡陋的小屋前，發現老人盤腿坐在地上，正在挖著什麽。
“聽說你是個智慧的人，能回答所有問題，”他說，“你能告訴我誰是我生命中最重要的人？何時是最重要的時刻嗎？”
“幫我挖點土豆，”老人說，“把它們拿到河邊洗幹淨。我燒些水，你可以和我一起喝一點湯。”
國王以為這是對他的考驗，就照他說的做了。他和老人一起呆了幾天，希望他的問題能得到解答，但老人卻沒有給他答案。
最後，國王對自己和這個人一起浪費了好幾天時間感到很非常氣憤。他拿出自己的國王印璽，表明了自己的身份，宣布老人是個騙子。