年輕時我注意到文官總比武官高些。朝廷命官紅纓帽的頂子分幾種不同的顏色。階級最高的是紅頂子，其次是粉紅的，再其次是深藍的、翠藍的和白色的，最後是金黃的也就是最低的一級。我常常看到戴粉紅頂子的武官向階級比較低的藍頂子文官叩頭，心裏覺得很奇怪。據說曆朝皇帝深恐武官擅權跋扈，所以特意讓文官控製武官。曆史告訴我們，國家一旦受軍閥控製，必定要形成割據的局麵。晚唐的曆史就是最好的教訓，俗語說：“好鐵不打釘，好男不當兵。”因此大家都瞧不起軍人。記得鄰村有一位品行不端的人去當兵，在他告假返鄉時，大家把他看做瘟神似的，都遠遠地避開他。我們有個牢不可破的觀念，認為當兵的都是壞人。可鄙可怕而且可憎。
在另一方麵，國家的武力如果一蹶不振，碰到外來侵略就毫無能力抵抗了。宋朝亡於蒙古人，明朝亡於滿洲韃靼，情形就是如此。前臨深淵，後是魔鬼，我們究將何去何從？
最要緊的是救中國——北方由陸路來的和東南由海道來的強敵都得應付。那麽，怎麽辦？趕快建立一支裝備現代武器的現代化軍隊吧！士兵必須訓練有素，而且精忠報國。我們怎麽可以瞧不起軍人呢？他們是保衛國土的英雄，是中國的救星，有了他們，中國才可以免受西方列強的分割。鄙視他們，千萬不可以——我們必須提高軍人的地位，尊敬他們，甚至崇拜他們。不然誰又肯當兵？
大家的心理開始轉變了。窮則變，變則通：我們建立了一支現代化的軍隊，裝備外國武器，穿著新式製服，而且還有軍樂隊。我見過這樣的一隊現代軍隊的行軍陣容，洋鼓洋號前導，精神飽滿，步伐整齊，令人肅然起敬。我看得出神，恍惚自己已經成人長大，正在行列中邁步前進——向勝利進軍，我站在靜靜圍觀的群眾中，心裏喜不自勝。這是我首次看到現代的軍隊。是的，我們必須尊敬士兵和軍官。從此以後，隻有好男才配當兵。我們必須依賴他們恢複中國過去的光榮。從前的舊式軍隊中，士兵穿著馬甲，佩著弓箭，或者背著歐洲國家廢棄不用賣給中國的舊槍。與今天的現代軍隊比起來真是差得太遠了！