卻說唐朝侍郎白樂天，號香山居士，他是個佛門中再來人，專一精心內典，勤修上乘。雖然頂冠束帶，是個宰官身，卻自念佛看經，做成居士相。當時因母病，發願手寫《金剛般若經》百卷，以祈冥佑，散施在各處寺宇中。
後來五代、宋、元兵戈擾亂，數百年間，古今名跡，海內亡失已盡，何況白香山一家遺墨？不知多怎地消滅了。唯有吳中太湖內洞庭山一個寺中，流傳得一卷，直至國朝嘉靖年間依然完好，首尾不缺。凡吳中賢士大夫、騷人墨客，曾經賞鑒過者，皆有題跋在上，不消說得。就是四方名公遊客，也多曾有讚歎頂禮，請求拜觀、留題姓名日月的，不計其數。算是千年來稀奇古跡，極為難得的物事。山僧相傳，至寶收藏，不在話下。
且說嘉靖四十三年，吳中大水，田禾淹盡，寸草不生，米價踴貴，各處禁糶閉糴，官府嚴示平價，越發米不入境了。
原來大凡年荒米貴，官府隻合靜聽民情，不去生事。少不得有一夥有本錢趨利的商人，貪那貴價，從外方賤處販將米來；有一夥有家當囤米的財主，貪那貴價，從家裏廒中發出米去。米既漸漸輻輳[1]，價自漸浙平減，這個道理也是極容易明白的。最是那不識時務執拗的腐儒，做了官府，專一遇荒就行禁糶、閉糴、平價等事。他認道是不使外方糴了本地米去，不知一行禁止，就有棍徒詐害，遇見本地交易，便自聲揚犯禁，拿到公庭，立受枷責。那有身家的怕惹事端，家中有米，隻索閉倉高坐，又且官有定價，不許貴賣，無大利息，何苦出糶？那些販米的客人，見官價不高，也無想頭。就是小民私下願增價暗糴，懼怕敗露受責受罰。有本錢的人，不肯擔這樣幹係，幹這樣沒要緊的事。所以越弄得市上無米，米價轉高。愚民不知，上官不諳，隻埋怨道：“如此禁閉，米隻不多；如此抑價，米隻不賤。”沒得解說，隻囫圇說一句“救荒無奇策”罷了，誰知多是要行荒政，反致越荒的。