卻說宋江因這一場大雪，定出計策，擒了索超。其餘軍馬都逃入城去，報說索超被擒。梁中書聽得這個消息，不由他不慌，傳令教眾將隻是堅守，不許出戰。意欲便殺盧俊義、石秀，又恐激惱了宋江，朝廷急無兵馬救應，其禍愈速。隻得教監守著二人，再行申報京師，聽憑太師處分。且說宋江到寨中軍帳上坐下，早有伏兵解索超到麾下。宋江見了大喜，喝退軍健，親解其縛，請入帳中置酒相待，用好言撫慰道：“你看我眾兄弟們，一大半都是朝廷軍官。若是將軍不棄，願求協助宋江，一同替天行道。”楊誌向前另自敘禮，訴說別後相念，兩人執手灑淚。事已到此，不得不服。宋江大喜，再教置酒帳中作賀。
次日商議打城。一連數日，急不得破，宋江悶悶不樂。是夜獨坐帳中，忽然一陣冷風，刮得燈光如豆。風過處，燈影下，閃閃走出一人。宋江抬頭看時，卻是天王晁蓋，欲進不進，叫聲：“兄弟，你在這裏做甚麽？”宋江吃了一驚，急起身問道：“哥哥從何而來？冤仇不曾報得，中心日夜不安。又因連日有事，一向不曾致祭，今日顯靈，必有見責。”晁蓋道：“兄弟不知，我與你心腹弟兄，我今特來救你。如今背上之事發了，隻除江南地靈星可免無事。兄弟曾說：‘三十六計，走為上計。’今不快走時，更待甚麽！倘有疏失，如之奈何？休怨我不來救你！”宋江意欲再問明白，趕向前去說道：“哥哥陰魂到此，望說真實。”晁蓋道：“兄弟，你休要多說，隻顧安排回去，不要纏障。我便去也！”宋江撒然覺來，卻是南柯一夢。便請吳用來到中軍帳中，宋江備述前夢。吳用道：“既是天王顯聖，不可不信其有。目今天寒地凍，軍馬亦難久住，正宜權且回山，守待冬盡春初，雪消冰解，那時再來打城，亦未為晚。”宋江道：“軍師之言雖是，隻是盧員外和石秀兄弟陷在縲絏，度日如年，隻望我等弟兄來救。不爭我們回去，誠恐這廝們害他性命。此事進退兩難，如之奈何？”當夜計議不定。