話說吳用對宋江道：“今日幸喜得兄長無事，又得安太醫在寨中看視貴疾，此是梁山泊萬千之幸。比及兄長臥病之時，小生累累使人去大名探聽消息，梁中書晝夜憂驚，隻恐俺軍馬臨城。又使人直往大名城裏城外市井去處，遍貼無頭告示，曉諭居民，勿得疑慮。冤各有頭，債各有主；大軍到郡，自有對頭。因此梁中書越懷鬼胎。又聞蔡太師見說降了關勝，天子之前，更不敢提；隻是主張招安，大家無事。因累累寄書與梁中書，教且留盧俊義、石秀二人性命，好做手腳。”
宋江見說，便要催趲軍馬下山，去打大名。吳用道：“即今冬盡春初，早晚元宵節近，大名年例大張燈火。我欲乘此機會，先令城中埋伏，外麵驅兵大進，裏應外合，可以破之。”宋江道：“此計大妙，便請軍師發落。”吳用道：“為頭最要緊的是城中放火為號。你眾弟兄中，誰敢與我先去城中放火？”隻見階下走過一人道：“小弟願往！”眾人看時，卻是鼓上蚤時遷。時遷道：“小弟幼年間曾到大名。城內有座樓，喚做翠雲樓，樓上樓下大小有百十個閣子。眼見得元宵之夜，必然喧哄。小弟潛地入城。到得元宵節夜，隻盤去翠雲樓上，放起火來為號，軍師可自調遣人馬入來。”吳用道：“我心正待如此，你明日天曉，先下山去。隻在元宵夜一更時候，樓上放起火來，便是你的功勞。”
時遷應允，得令去了。吳用次日卻調解珍、解寶扮做獵戶，去大名城內官員府裏獻納野味。正月十五日夜間，隻看火起為號，便去留守司前截住報事官兵。兩個得令去了。再調杜遷、宋萬扮做糶米客人，推輛車子去城中宿歇。元宵夜隻看號火起時，卻來先奪東門。兩個得令去了。再調孔明、孔亮扮作仆者，去大名城內鬧市裏房簷下宿歇。隻看樓前火起，便要往來接應。兩個得令去了。再調李應、史進扮作客人，去大名東門外安歇。隻看城中號火起時，先斬把門軍士，奪下東門，好做出路，兩個得令去了。再調魯智深、武鬆扮作行腳僧，前去大名城外庵院掛搭。隻看城中號火起時，便去南門外截住大軍，衝擊去路。兩個得令去了。再調鄒淵、鄒閏扮作賣燈客人，直往大名城中尋客店安歇。隻看樓中火起，便去司獄司前策應。兩個得令去了。再調劉唐、楊雄扮作公人，直去大名州衙前宿歇。隻看號火起時，便去截住一應報事人員，令他首尾不能救應。兩個得令去了。再請公孫勝先生扮做雲遊道人，卻教淩振扮做道童跟著，將帶風火、轟天等炮數百個，直去大名城內淨處守待。隻看號火起時施放。兩個得令去了。再調張順跟隨燕青從水門裏入城，徑奔盧員外家，單捉**婦奸夫。再調王矮虎、孫新、張青、扈三娘、顧大嫂、孫二娘扮作三對村裏夫妻入城看燈，尋至盧俊義家中放火。再調柴進帶同樂和扮做軍官，直去蔡節級家中，要保救二人性命。眾頭領俱各得令去了。