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第六十六回 借飛車國王訪儲子 放黃榜太後考閨才

話說陰若花聞多九公之言,不覺吃驚道:“女兒國向無朝覲之例,今阿舅忽從數萬裏至此,必有緣故。但何以知我住處,令人不解。”多九公道:“侄女如今中了第一名部元,現有黃榜張掛禮部門首,誰人不知?國舅大約找著長班[1],才尋到此處。”紅蕖點頭道:“九公猜的不錯。”閨臣道:“國舅既已遠來,無論所辦何事,若花姐姐同他骨肉至親,自應請進一會為是。”若花連連點頭,即托九公命人把國舅請至旁邊書房。進去看時,果是國舅。連忙拜見讓坐,道:“阿舅別來無恙?阿父身體可安?今阿舅忽來天朝,有何公幹?”國舅垂淚歎道:“此話提起甚長。自從賢甥去後,國主因往軒轅祝壽,我也隨了遠去。不意西宮趁國中無人,與那些心腹狗黨商議,惟恐日後賢甥回國,其子難據東宮,莫若趁此下手,或可久長。竟將其子扶助登了王位。及至老夫同國主回來,他們竟閉門不納。國主隻得仍到軒轅避難。誰知其子十分暴虐,信用奸黨,殺害忠臣,荼毒良民,兼且好酒貪花,種種無道,不一而足。竟至家家閉戶,日不聊生。不及一載,舉國並力,竟將西宮母子害了,隨即迎主還朝。那些臣民因吾甥賢聲素著,再三籲懇,務要訪求回國。國主一因現在無嗣,二因臣民再三籲請,不惜重費,於周饒國借得飛車一乘。此車可容二人,每日能行二三千裏,若遇順風,亦可行得萬裏。國主得此甚喜,特命老夫馳赴天朝,訪求賢甥回國。老夫到此業已多日,四處訪問,蹤跡杳然。幸而得見黃榜,才能尋訪到此。現有國主親筆家書,賢甥看了自知。”把書遞過。

若花看罷,歎道:“原來兩年之間,國中竟至如此!至西宮此種光景,甥久已料定。不然,我又何肯遠奔他鄉!若非當日見機,早早逃避,豈能活到今日!一經回想,尚覺心悸。現在本族中如西宮母子者亦複不少,阿父若不振作整頓,仍複耳軟心活,自必禍不旋踵,阿舅久後自見分曉。此時阿父書中,雖命迅急還鄉,以承祖業,但甥本無才,不能當此重命。二來自離本國,已如漏網之魚,豈肯仍投火坑?固雲‘子不言父之過’,然阿父不辨賢愚,不以祖業為重,甥亦久已寒心。況現在近派子侄,賢者甚多,何必注意於我?若我返國後,設或子侄中又有勝於我的,他日又將如何?總而言之,甥既到此,豈肯複回故鄉?此時固雖不才,業蒙天朝大皇帝特中才女,並授顯職。此等奇遇,已屬非分,豈敢另有他想!惟求阿舅回去替我婉言,自當永感不忘。”國舅道:“賢甥為何忽發此言?實出老夫意料之外!難道果真將祖業不顧?斷無此理!國主固耳軟心活,連年經此大難,自知當日之失。此時若非急於要見賢甥之麵,豈肯花費多金借請飛車?其所以命我星馳而來者,因當日誤聽讒言,致將吾甥之賢盡行蒙蔽,今後悔既晚,要見又難。若令老夫航海前來,又恐多耽時日。躊躇至再,始有飛車之舉。無非要早見賢甥一日,其心即早安一日。今賢甥忽然如此毫無眷戀,不獨令國主兩眼望穿,深負愛子之心,亦且有失臣民之望。賢甥切莫因當年小忿,一時任性,致誤大事,後悔無及。他日雖要返國,不可得了。”若花聽這幾句話,登時不悅道:“阿舅這是甚話!甥又不曾落魄,為何卻要後悔?即使落魄,又何後悔之有?若要後悔,當日又何肯輕離故鄉!總之,阿舅這番美意,無有不知,無有不感。至於‘仍返故國’這句話,甥立意已決,阿舅再也休提!”