話說易紫菱笑道：“這紫芝妹妹真會取笑，怪不得公主說你啕氣。”紫芝道：“芷馨姐姐既喜觀陣，自然也是高棋了？”姚芷馨道：“不瞞姐姐說，妹子向在外洋，除養蠶紡機之外，惟有打譜，或同蘅香姐姐下下棋。雖說會下，就隻駛些[1]，每日至少也下百十盤。”香雲道：“就是隨手亂丟，一日也不能這些盤。”芷馨道：“我們這棋叫作‘跑棋’。彼此飛忙亂趕，所以最快。”香雲道：“依我說，姐姐既要下棋，到底還要慢些。譜上說的：‘多算勝，少算不勝。’如果細細下去，自然有個好著兒。若一味圖快，不但不能高，隻怕越下越低。俗語說的好：‘快棋慢馬吊，縱高也不妙。’圍棋犯了這個‘快’字，最是大毛病。”紫瓊道：“時常打打譜，再講究講究，略得幾分意思，你教他快，他也不能。所以這譜是不可少的。”芷馨道：“妹子打的譜都是‘雙飛燕’‘倒垂蓮’‘鎮神頭’‘大壓梁’之類，再找不著‘小鐵網’在那譜上。”香雲道：“倒像甚的‘武庫’有這式子，你問他怎麽？”芷馨道：“妹子下棋有個毛病，最喜投個‘小鐵網’。誰知投進去，再也出不來。及至巴巴結結活一小塊，那外勢全都失了。去年回到家鄉，時常下棋解悶。那些親戚姊妹都知妹子這個脾氣，每逢下棋，他們就支起‘小鐵網’。妹子原知投不得，無如到了那時，不因不由就投進去。因此他們替妹子取個外號，叫作‘小鐵網’。姐姐如有此譜，給妹子看看，將來回去，好去破他。”紫菱道：“妹子當日也時常打譜。後來因吃個大虧，如今也不打了。”紫芝道：“怎麽打譜倒會吃虧呢？”紫菱道：“說起來倒也好笑。我在家鄉，一日也是同親戚姊妹下棋，下未數著，竟碰到譜上一個套子。那時妹子因這式子變著兒全都記得，不覺暗暗歡喜，以為必能取勝。下來下去，不意到了要緊關頭，他卻沉思半晌，忽然把譜變了，所下的著兒，都是譜上未有的。我甚覺茫然，不知怎樣應法才好。一時發了慌，隨便應了幾著。轉眼間，連前帶後共總半盤，被他吃的幹幹淨淨。”紫芝道：“姐姐那時心裏發慌，所下之棋，自然是個亂的。那幾個臭著兒被他吃去，倒也無關緊要。我不可惜別的，隻可惜起初幾個好譜著兒也被他吃去，真真委屈。所以妹子常說，為人在世，總是本來麵目最好。即如姐姐這盤棋，起初下時，若不弄巧鬧什麽套子，就照自己平素著兒下去，想來也不致吃個罄淨。就如人家做文，往往竊取陳編，攘為己有。惟恐別人看出，不免又添些自己意思，雜七雜八，強為貫串，以為掩人耳目。那知他這文就如好好一人，渾身錦繡綾羅，頭上卻戴的是草帽，腳上卻穿的是草鞋，所以反覺其醜。如把草帽草鞋放在粗衣淡服之人身上，又何嚐有什麽醜處？可見裝點造作，總難遮人耳目。”