話說眾才女都到園中閑步，隻見各處花光笑日，蝶意依人，四壁廂嬌紅姹紫，應接不暇。剛過了小橋曲水，又見些茂林修竹。步過幾層庭院，到了古桐台。錦雲道：“諸位姐姐莫走乏了，請到台上歇歇，吃杯茶罷。”眾人道：“如此甚好。”都進了古桐台。這平台是五間敞簷，兩旁數間涼閣，庭中青桐無數，壁上懸著幾張古琴。紫芝道：“我才看見這琴，忽然想起前在公主府，隻顧外麵看紫瓊、紫菱二位姐姐下棋，後來才知堯蓂、堯春二位姐姐同公主彈琴，可惜妹子未得聽見。我想當日伏羲削桐為琴，後來堯、舜都作過五弦琴，今二位姐姐香名皆取‘堯’字，可見此道必精。妹子意欲求教，不知可肯賞臉？”井堯春道：“妹子這個名字，叫做有名無實，那裏及得堯蓂姐姐彈的幽雅，他才名實相稱哩。”呂堯蓂道：“姐姐不必過謙。妹子前日原是勉強奉陪，今既高興，自然還要現醜。但舜英姐姐前在公主府，因天晚未及領教，聞得瑤芝姐姐背後極讚指法甚精，今日定要求教。”田舜英道：“不瞞姐姐說，彈是會彈兩調，就隻連年弄這詩賦，把他就荒疏了。所謂‘三日不彈，手生荊棘’。設或彈的不好，休要見笑。”寶雲道：“瑤芝妹妹，前日業已讓你躲懶，今日遇見知音，還不替我陪客麽？”瑤芝道：“妹子正要叨教，怎敢躲懶？但琴主人不來陪客，未免荒唐。”素雲聽了，忙把兩手伸出道：“好姐姐，我並非躲懶，你看這兩手指甲，若剪去豈不可惜？況有四位盡夠一彈，何必定要妹子？”瑤芝也把手伸出道：“這兩年因要應試，無暇及此，那個不是一手長指甲？你是主人既怕剪，我更樂得不剪了。”紫芝道：“你們二位姐姐不彈，豈不把‘瑤琴’‘素琴’兩個好名色埋沒了？瑤芝姐姐既肯陪客，素雲姐姐你是主人，何能推脫？”素雲無奈，隻得命丫環把剪子取來。