卻說惜春正在那裏揣摩棋譜，忽聽院內有人叫彩屏，不是別人，卻是鴛鴦的聲兒。彩屏出去，同著鴛鴦進來。那鴛鴦卻帶著一個小丫頭，提了一個小黃絹包兒。惜春笑問道：“什麽事？”鴛鴦道：“老太太因明年八十一歲，是個暗九[1]。許下一場九晝夜的功德，發心要寫三千六百五十零一部《金剛經》。這已發出外麵人寫了。但是俗說《金剛經》就像那道家的符殼，《心經》才算是符膽。故此《金剛經》內必要插著《心經》，更有功德。老太太因《心經》是更要緊的，觀自在[2]又是女菩薩，所以要幾個親丁奶奶姑娘們寫上三百六十五部，如此又虔誠，又潔淨。咱們家中除了二奶奶，頭一宗他當家沒有空兒，二宗他也寫不上來，其餘會寫字的，不論寫得多少，連東府珍大奶奶姨娘們都分了去，本家裏頭自不用說。”
惜春聽了，點頭道：“別的我做不來，若要寫經，我最信心[3]的。你擱下，喝茶罷。”鴛鴦才將那小包兒擱在桌上，同惜春坐下。彩屏倒了一鍾茶來。惜春笑問道：“你寫不寫？”鴛鴦道：“姑娘又說笑話了。那幾年還好，這三四年來姑娘見我還拿了拿筆兒麽。”惜春道：“這卻是有功德的。”鴛鴦道：“我也有一件事：向來伏侍老太太安歇後，自己念上米佛[4]，已經念了三年多了。我把這個米收好，等老太太做功德的時候，我將他襯在裏頭供佛施食，也是我一點誠心。”惜春道：“這樣說來，老太太做了觀音，你就是龍女了。”鴛鴦道：“那裏跟得上這個分兒。卻是除了老太太，別的也伏侍不來，不曉得前世什麽緣分兒。”說著要走，叫小丫頭把小絹包打開，拿出來道：“這素紙一紮是寫《心經》的。”又拿起一子兒藏香道：“這是叫寫經時點著寫的。”惜春都應了。
鴛鴦遂辭了出來，同小丫頭來至賈母房中，回了一遍。看見賈母與李紈打雙陸，鴛鴦旁邊瞧著。李紈的骰子好，擲下去把老太太的錘打下了好幾個去。鴛鴦抿著嘴兒笑。忽見寶玉進來，手中提了兩個細篾絲的小籠子，籠內有幾個蟈蟈兒，說道：“我聽說老太太夜裏睡不著，我給老太太留下解解悶。”賈母笑道：“你別瞅著你老子不在家，你隻管淘氣。”寶玉笑道：“我沒有淘氣。”賈母道：“你沒淘氣，不在學房裏念書，為什麽又弄這個東西呢。”寶玉道：“不是我自己弄的。今兒因師父叫環兒和蘭兒對對子，環兒對不來，我悄悄的告訴了他。他說了，師父喜歡，誇了他兩句。他感激我的情，買了來孝敬我的。我才拿了來孝敬老太太的。”賈母道：“他沒有天天念書麽，為什麽對不上來？對不上來就叫你儒大爺爺打他的嘴巴子，看他臊不臊。你也夠受了，不記得你老子在家時，一叫做詩做詞，唬的倒像個小鬼兒似的，這會子又說嘴了。那環兒小子更沒出息，求人替做了，就變著方法兒打點人。這麽點子孩子就鬧鬼鬧神的，也不害臊，趕大了還不知是個什麽東西呢。”說的滿屋子人都笑了。