今年的藥集是從四月廿五日起，一共開半個月——有人說今年隻開三天，中國事向來是沒準兒的。地點在南券門街與三和街。這兩條街是在南關裏，北口在正覺寺街，南頭頂著南圍子牆。
喝！藥真多！越因為我不認識它們越顯著多！
每逢我到大藥房去，我總以為各種瓶子中的黃水全是硫酸，白的全是蒸餾水，因為我的化學知識隻限於此。但是藥房的小瓶小罐上都有標簽，並不難於檢認；假若我害頭疼，而藥房的人給我硫酸喝，我決不會答應他的。到了藥集，可是真沒有法兒了！一捆一捆，一袋一袋，一包一包，全是藥材，全沒有標簽！而且買主隻問價錢，不問名稱，似乎他們都心有成“藥”；我在一旁參觀，隻覺得腿酸，一點知識也得不到！
但是，我自有辦法。橘皮，幹向日葵，竹葉，荷梗，益母草，我都認得：那些不認識的粗草細草長草短草呢？好吧，長的都算柴胡，短的都算——什麽也行吧，看那柴胡，有多少種呀；心中痛快多了！
關於動物的，我也認識幾樣：馬蜂窩，整個的幹龜，蟬蛻，僵蠶，還有椿蹦兒。這末一樣的藥名和拉丁名，我全不知道，隻曉得這是椿樹上的飛蟲，鮮紅的翅兒，翅上有花點，很好玩，北平人管它們叫椿蹦兒；它們能治什麽病呢？還看見了羚羊，原來是一串黑亮的小球；為什麽羚羊應當是小黑球呢？也許有人知道。還有兩對狗爪似的東西，莫非是熊掌？犀角沒有看見，狗寶，牛黃也不知是什麽樣子，設若牛黃應像老倭瓜，我確是看見了好幾個貌似幹倭瓜的東西。最失望的是沒有看見人中黃，莫非藥鋪的人自己能供給，所以集上無須發售吧？也許是用錦匣裝著，沒能看到？
礦物不多，石膏，大白，是我認識的；有些大塊的紅石頭便不曉得是什麽了。