吾鄉自古以農事為生涯。然村落萬家，有自服先疇者；有賃田耕種而納租田主者；有人力單微，資本不足，而不能賃田者；有耕作既久，資本漸虧，而還田主人者。是以鄉中無田可耕，而別謀生計者，亦不乏人。幸耕作之家，尚能分地利以與人。每年納禾後，不複自種晚稻，輒以其田備與輟耕之家，種紅薯以代飯。薯本易生之物，費省而工不煩。無力之人，往往賴之，孤兒寡婦尤賴之。此吾鄉第一美俗也。不知始自何年，蓋相承已久矣。後之君子，如作營田竹枝詞，當推此風為首唱。孟子曰：“鄉田同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持，則百姓親睦。”不雍雍乎太平之盛事也哉？
節屆端陽，猶遇有報春之人，鳴金高歌於市。予詫然曰：“春歸已久，奈何尚聞此聲乎？”答者曰：“此報來年春信耳。”予曰：“若是其早乎？”答者莞爾而笑曰：“若輩四時皆春，無日不報。一日不報春，則將饑餓隨之矣。夫報春雲者，乞食之別名也。若輩自幼至長，體弱無能，無以自養，惟執此業，尚可以度日。君猶未之體察耶？”予聞，愀然動容，既而太息曰：“平生妄自期許，力求知民疾苦，而今猶有此疑異。豈得謂之廑悉民隱耶？”此亦學者所當留意也。
新吾呂子[1]有言：“堯舜禹湯文武，全從不自滿假做出。孔子一生謙退，隻覺世間有無窮之義理，己身有未盡之分量。孟子則自任太勇，自視太高，似不見有孜孜向學，欿欿自歉之意。”識見已與聖人作用不同，如何到得聖人地位？愚謂此亦運會遭際使然耳。中天景運，聖哲盈庭，上下交修，賡揚規讚。商周之興，伊萊周召，劻勷主德，警誡時聞。聖人本虛衷，得此當更憂勤惕厲，何有滿盈？孔子雖無此，而顏曾冉閔之徒，方興未艾，所至莫測。聖人對鏡相形，尤覺詣力無窮，自增黽勉。若孟子之世，天下士品，淪於卑汙，徒使觸目而唾。即及門諸子，如萬章、公孫樂正，亦皆識力遠不相侔，而何有於箴言助我？孟子殆四顧寥天，不覺自珍其當世一人，而忘乎欿欿自歉也。孔子曰：“君子哉若人，魯無君子者，斯焉取斯。”橫渠張子雲：“士君子入治朝，則德日進。入亂朝，則德日退。”此事關係吾人學問，良非淺鮮。可勿懼哉？可勿痛哉？