或問《言馨草堂筆記》者，私書也，無關當世之輕重也。乃作者自同治己巳，迄光緒丁醜，日日有恒而筆之。其上自道光庚戌，曆鹹豐一朝，下迄同治戊辰，旋自光緒戊寅，達丙戌春初，厥後越數歲，又偶於壬辰秋冬，皆略有所記載。近複自光緒甲辰，迄今歲宣統辛亥，又日日有恒而筆之。何許子之不憚煩也，聞者不能答。以問於予，予曰：“翰鼎少孤，未能悉見我先君行事，而又無先世筆記可考，其於我高、曾曆代之軼事，尤僅得之傳聞仿佛焉。翰鼎蓋嚐引以為歉事，而知吾子若孫，他日之必有同情也。鄭康成[1]先生雲：‘今我不言，小子何述焉？’翰鼎之頻年日記，瑣碎繁冗，亦可厭之書也。然以吾子若孫，他日尋求往跡，未必不於其中有二三策之取焉。吾友汨羅黃銳之欽穎有言：‘日記各有體裁，隨人性之所近。’叔父羅西先生[2]重議論，欽穎重感慨，壽梓則於家庭愈瑣屑處，愈見真摯也。知己之言，深中窾要。若吾子孫敬循斯言，注意尋求，則孝悌之心，可以油然而生矣。”聞者唯唯而退，予因筆諸簡端，以告吾後來之秀、後起之英雲。
宣統三年辛亥夏四月甲午，湘陰易翰鼎自序
[1]鄭康成：即鄭玄（127—200），字康成，北海高密（今山東省濰坊市）人，東漢末年儒家學者、經學大師。
[2]羅西先生：即黃世崇，字石珊，號羅西先生，湖南湘陰人，清光緒元年（1875）乙亥恩科舉人。從光緒四年起，即被委任為湖北興山縣知縣，後曆宰黃陂、鍾祥、漢川、恩施等縣。光緒十四年(1888)戊子科湖北鄉試，任協同主考官閱卷的同考官。光緒二十五年(1899)由利川縣知縣以同知銜調任歸州（今秭歸縣）知州。至光緒二十六年，黃世崇宦鄂二十有三年，先後纂修了《興山誌》《利川誌》和《歸州誌》。