第二一段 掃興的事
掃興的事是白天裏叫的狗，春天的魚箔，[1]三四月時候的紅梅的衣服，[2]嬰兒已經死去的產室，[3]不生火的火爐和火盆，虐待牛的[4]飼牛人，博士家接連的生下女子來，[5]為避忌方角而去的人家，不肯作東道，特別是在立春的前日，[6]尤其是掃興。
從地方寄來的信裏，一點都沒有附寄的東西，[7]本來從京城裏去的信，也是一樣，但是裏邊有地方的人想要聽的事情寫在裏頭，或是世間的什麽新聞，所以倒是還好。特別寫的很好的書信，寄給人家，想早點看到回信，現在就要來了吧，焦急的等著，可是送信的人拿著原信，不論是結封，或是立封，[8]弄得亂七八糟很是齷齪的，連封口地方的墨痕也都磨滅了，說是“受信人不在家”，或是“因是適值避忌，所以不收”，拿了回來，這是最為不愉快，也是掃興的事。
又一定會得來的人，用車子去迎接，卻自等著的時候，聽見車子進門了，心想必是來了，大家走出去看，隻見車子進了屋，車轅砰的放了下來，問使者說怎麽樣呢，答道：“今天不在家，所以不能來了。”說著隻牽了牛走了。[9]
又家中因為有女婿來了，大為驚喜，後來卻不見來了，[10]很是掃興的事。這大概是給在什麽人身邊出仕的女人所截走了吧，到什麽時候還會來吧，這樣的等候著，煞是無聊。幼兒的乳母說要暫時告假出外，小兒急著找人，一時哄過去了，便差人去叫，說“早點回來吧”，帶來的回信卻說“今晚不能回來”，這不但是掃興，簡直還是可恨了。﹝乳母尚且如此，﹞況且去迎接﹝所愛的女﹞人前來的男子，將更是怎麽樣呢？男人等待著，到得夜深的時候，聽見輕輕敲門的聲音，稍為覺得心亂，叫用人出去問了，卻是別的毫不相幹的人，報告姓名進來了，這是掃興之中最為掃興的事了。