硯台很髒的，弄得滿是塵土，墨隻是偏著一頭磨，筆頭蓬鬆的套在筆帽裏，這樣的情形真是覺得討厭。所有的應用器具都是如此。但在女人，這是鏡和硯台上麵，最顯得出主人的性格來。在硯箱的蓋口邊沿上積著塵土，卻丟著不加打掃，這種事情很是難看，在男子尤其如此。總要書桌收拾得很是幹淨，如不是幾層的，也總是兩重的硯箱，樣子很是相調和的，漆畫的花樣並不很大，卻是很有趣的，筆和墨也安放得很好，叫人家看了佩服，這才很有意思。說是反正都是一樣的，便把缺了一塊的硯台，裝在黑漆的蓋都裂開了的硯箱裏，硯上隻有磨過墨的地方才有點黑，此外硯瓦[118]的瓦紋裏都積著灰塵，在這一世裏也掃除不清，[119]——在這樣的硯台上，水盡淌著，青瓷水滴的烏龜[120]的嘴也缺了，隻看見頸子裏一個窟窿，也不怕人家覺得難看，坦然的徑自拿到別人麵前去，這樣的人也是有的。
拉過人家的硯台來，想要隨便寫字，或是寫信的時候，人家就說道：
“請你別用那筆吧。”這樣的給人說了的時候，實在覺得無聊吧。就此放下，似乎不大好意思，若是還要使用，那更是有點可憎了。對方的人是這樣的感覺，這邊也是知道，所以有人來用筆的時候，便什麽也不說的看著。可是不大能寫字的人，卻是老想寫什麽似的，所以把自己好容易才用熟了的筆，弄得不成樣子，濕淋淋的飽含了墨，用了假名在細櫃[121]的蓋上，亂寫什麽“此中藏何物”[122]，寫完了把筆橫七豎八的亂拋，筆頭浸在墨池倒了，真是可氣的事情。雖是如此，卻不能說出來。又在﹝寫字的﹞人前麵坐著，人家說道：
“呀，好黑暗，請你靠裏邊一點。”這也是很無聊的。在寫字的時候前去窺探，給人家發見了，說些閑話﹝，也是很無聊的﹞。但是這在相愛的人，卻是也無妨。