王安石，字介甫，江西臨川人。他小時候很喜歡讀書，幾乎過目不忘。他做文章，寫得飛快。起初好像並不在意，等到寫成，大家見了無不驚歎。王安石小時候有些自命不凡，他常說：“匡濟天下，是我的責任！”
他瞧不起荀況和韓愈，但佩服孟軻。他有一首自負不凡的詩：
此時少壯自負恃，
意氣與日爭光輝。
乘閑弄筆戲春色，
脫略不省旁人譏。
坐欲持此博軒冕，
肯言孔孟猶寒饑。
意思是說：
我的少年時代，是多麽的自負，
我的意氣，簡直要和太陽爭個勝負。
對著美麗的春色，偷閑寫寫文章，
隻管自己猖狂，不管旁人譏笑。
要用我的本領，去做一個高官，
連孔子、孟子，都還挨著饑寒呢。
從這些詩句中，我們可以看出他的抱負。
王安石的父親，名益。那時他帶著一家老少東遷西走，沒有固定的地方，所以王安石那時過的是一種流浪式的生活。
不過家庭給他的教育卻是極好的。他的母親吳氏很賢惠，好學不倦，教子有方。他的父親，也擅長文字，為人和善，有時也會談談國家大事，王安石總是聽得津津有味。
王安石在十八歲以前，隻是閉門讀書，沒有師友互相探討，後來隨父親進京，才交到一位朋友，便是宋代的古文大家曾子固先生。
兩人時常一起討論學術，討論文章，朝夕往還甚密。那時王安石的學業有了突飛猛進的進步。子固很欣賞他的文章，還把他的文章給歐陽修看，歐陽修也讚不絕口。
十九歲那年，他隨父宦遊金陵。在二十一歲時，他父親去世。
旻天一朝畀以禍，
先子泯沒予誰依？
精神流離肝肺絕，
眥血被麵無時晞。
王安石借此訴說悲哀的心緒，父親的離開讓他失去了可以依附的人了。