維吉爾解釋地獄中罪惡的分類。
走到懸崖的邊際，這裏是大塊斷石疊成的一個圈子，我們望見下麵眾多的靈魂，比以前的更加慘苦。因為那裏有一股濃烈的臭味，從深淵底部衝上來，我們暫時退避到一塊大石碑的前麵，碑上刻著：“教皇阿納斯塔修斯，曾因浮提努斯而離正道，葬於此處。”[1]
我的老師說：“我們不如在這裏站一回，等我們習慣於這種可怕的氣味以後，我們再往下走，那就不必擔憂了。”我對他說：“那麽不要把時間錯過，趁這個機會，請你把下麵的罪惡概述一番。”他說：“這個正合我的意思，我的孩子！”
於是他開始說：“從這裏絕壁以下，還有三個圈子，都是和以前的一樣，愈到下麵愈小，充滿著可詛咒的幽靈。若要知道他們所犯何罪，所受何刑，你到那裏一見就知道了。
“一切罪惡，都遭天怒。因為他的目的終是損害別人：或用強力，或用詐術，以達此目的。不過，詐術是人類特有的惡性，更為上帝所痛恨；所以欺詐的人還在強暴的人下麵，受苦更大。
“第一圈[2]是容納強暴的人；強暴可施於三種人，因此這一層又分為三個環。強暴可施於上帝，施於自己，施於鄰人；施於他們的本身，或是他們的所有，這些你將來都要明白的。
“強暴施於鄰人，使他受傷，使他喪命；施於他的所有，或**，或放火，或霸占：這些殺人犯，強盜，放火之輩都在第一環分別受刑。
“一個人會對於自己和自己的所有施以強暴；在第二環受刑的是那些自己離開有光的世界，後來悔恨莫及之輩；[3]這裏還有因賭博而傾家**產的，本應歡樂而空自哭泣的。
“強暴可施於上帝，否認他的存在，毀謗他；輕蔑自然和他的恩惠。所以在最狹的第三環是那些帶了索多瑪人和卡奧爾人記號的，[4]還有那些在心裏和嘴裏侮辱上帝的。