就因為此，他們是世界上最大的藝術家。以下一大段不僅說明希臘藝術的特征，也是一般美學分析的幾個基本觀點的解釋，值得細細體會。他們的精神活潑可愛，充沛的興致能想出新鮮的玩藝，沉溺於幻想的態度嫵媚動人；這是驅使兒童不斷創作小小的詩篇，不斷加以琢磨的因素，目的隻是要發泄他們新生的、過於活躍的、突然覺醒的機能。我們從希臘人性格中看到的三個特征，正是造成藝術家的心靈和聰明的特征。（所謂“古典的”藝術，內容不外乎下列三點。）首先是感覺的精細，善於捕捉微妙的關係，分辨細微的差別：這就能使藝術家把形體、色彩、聲音、事故，總之是元素與細節，造成一個總體，用內在的聯係結合得非常完善，使整體成為一個活的東西，在幻想世界中超過現實世界的內在的和諧。其次是力求明白，懂得節製，討厭渺茫與抽象，排斥怪異與龐大，喜歡明確而固定的輪廓：這就能使藝術家把意境限製在一個容易為想象力和感官所捕捉的形式之內，使他的作品能為一切民族一切時代所了解，而且因為人人了解，所以能垂之永久。最後是對現世生活的愛好與重視，對於人的力量的深刻的體會，力求愉快：這就使藝術家避免描寫肉體的殘廢與精神方麵的病態，而專門表現心靈的健康和肉體的完美，用題材的固有的美加強表情後天的美[49]。在他們所有藝術中，這是最顯著的三個特點。瀏覽一下他們的文學作品，拿來和東方的、中世紀的以及近代的文學相比；念一遍荷馬，拿來同《神曲》《浮士德》或印度的史詩相比；研究一下希臘人的散文，拿來跟任何民族、任何時代、任何國家的散文相比，你們馬上會接受上麵的結論。和他們的文體相比之下，別的文體都顯得浮誇、笨重、不正確、不自然；和他們的典型人物比較之下，別的典型都變得過火、淒慘、不健全；和他們的詩歌與論說的體裁相比，一切不從他們那兒脫胎的體裁都顯得內容比例不當，結合不夠緊湊，彼此脫節。