西方的宗教，推行到東方來的，要以祆（xiān）教為最早。[16]此教為紀元前五六百年時波斯人蘇魯阿士德所創。[17]以光明代表淨善，黑暗代表穢惡。崇拜火和日、月、星辰。中國人稱為胡天，亦稱為火祆。南北朝時，即已輸入中國。唐時波斯為大食所滅，祆教徒在西方受了壓迫，頗有東來的。兩京和磧（qì）西諸州，都置有祆祠。次之是基督教。其教徒阿羅本，於公元六三五年到中國。太宗許其立寺，稱為波斯寺。玄宗時改稱大秦。其教徒自稱其教為景教。[18]又有摩尼教，是公元前三世紀，波斯人摩尼所創的。[19]其初輸入，在唐武後之世。此教為回紇人所信。中葉後，回紇人入中國的多了，此教亦隨之而盛。兩京和長江流域，都有其寺。此等宗教，在教理上，無甚可以補中國的不足之處，所以其流行遠不如佛教之廣。唐中葉後，回紇人在中國頗為橫行，久為中國人所惡。隻因忌憚他的勢力，隱忍著他。九世紀中葉，回紇敗亡。其時唐朝的皇帝是武宗，是個相信道教的。於是乘機把佛教和火祆、景教、摩尼教等，一概廢掉。佛教因根柢深厚之故，武宗死後，旋即恢複。其餘諸教，就不能複盛了。
[1]見《文獻通考》卷二十七引江陵項氏的話。
[2]見《唐書·陸羽傳》。
[3]襦是短衣之名。
[4]褶是一種短的衣服，著在外麵的。袴褶之服，謂不著袍衫，又不著裙，徑以袴褶為外服。參看第一編《上古史》第四章。
[5]義倉是專以振濟為目的的。南宋時朱熹所創的社倉，則平時也可以借貸給農民做資本，所以其辦法更為進步。至於以社為範圍，由人民自行管理，則和義倉是一樣的。
[6]見《唐書·摩揭它傳》。古代隻有米麥所做的糖。
[7]見《北史·大月氏傳》。
[8]見梁啟超《世界史上廣東之位置》。