女仆卡嘉十分驚慌地走了進來。
“娜斯塔霞·菲利波夫娜，不知道是怎麽回事，有十來個漢子闖了進來，他們都喝醉了，要求見您，說是姓羅果仁，又說是您認識他。”
“對，卡嘉，你立刻放他們進來吧。”
“果真……把大家全放進來嗎，娜斯塔霞·菲利波夫娜？要知道，他們多麽不像樣子呀。可怕極啦！”
“把大家，把大家都放進來，卡嘉，你不要怕，把他們一個一個全放進來，否則他們會自己進來的。他們已經像今天上午一樣鬧起來了。諸位，我當著你們的麵接待這群人，”她對客人們說，“你們也許要生氣吧？我很遺憾，請你們寬恕，但是，事情必須如此，所以我很希望你們大家留在這裏，做這次收場的見證人。不過，一切都聽諸位自便……”
客人們仍然很驚訝，他們交頭接耳，互相對望。大家完全明白了，這一切是預先計劃和安排好的。他們覺得，娜斯塔霞·菲利波夫娜當然是發了瘋，但是，現在已經不可能使她回心轉意。大家都懷著很大的好奇心。而且，現在也沒有人懼怕。席上隻有兩位太太：一位是達裏亞·阿萊克謝夫娜，這位太太活潑大方，見過世麵，不大容易感到難為情；還有一位是美麗的，生性沉默的，陌生的太太。這位沉默的陌生女客不見得會明白什麽；她是德國女人，剛到俄國，一點也不懂俄語；此外，她的愚蠢程度大概和她的美麗程度不相上下。她是新奇的人物，一有宴會，大家就邀請她出席。她穿著華麗的服裝，頭發梳得像參加展覽會一般。她坐在那裏，好比一幅優美的圖畫，給晚會添上好看的裝飾——正和有些人為了舉行晚會向朋友臨時借用圖畫、花瓶、石像或屏風一樣。至於說到男人們，那麽，普季岑和羅果仁是朋友。費爾德先科如魚得水，揚揚得意。加尼亞吃了一頓悶棍，還沒有蘇醒過來，他雖然很恍惚，但是內心裏有一種抑製不住的熱烈渴望，就是寧可受到奇恥大辱，也絕不想逃席。那位老教師不大明白內情，看見周圍的人們和娜斯塔霞·菲利波夫娜臉上都露出特別驚慌的神色，幾乎要哭出來，嚇得直哆嗦。他非常疼愛娜斯塔霞·菲利波夫娜，把她當作自己的孫女看待。他寧願死去，也不願在這時候離開她。至於阿法納西·伊萬諾維奇，他當然不願意在這類事件中損害自己的名譽；不過，這件事雖然如此瘋狂地轉變，他還是特別關心的；再加上娜斯塔霞·菲利波夫娜說過於他有利的兩三句話，所以他在事情沒有水落石出以前，無論如何也不願意走開。他決定坐到底，完全默不作聲，隻作壁上觀。他為了保持自己的尊嚴，不得不如此做。隻有葉潘欽將軍一個人，剛才因為女主人那樣不客氣地、令人恥笑地退還他的禮物，就已經感到羞辱了，現在看到所有這些不尋常的怪誕行動，又加上羅果仁的突然出現，便更加惱怒起來。像他這種有地位的人，肯和普季岑、費爾德先科等人坐在一起，這已經是遷就萬分了。他雖然有強烈的感情衝動，但是到了最後，這種衝動終於被責任感、職務感、官級和地位的觀念，以及自尊心所戰勝。因此，將軍大人絕不能容忍羅果仁及其同黨的出現。