北方有一個村子，四周盡是肥沃的農田。為了方便耕地，村裏的家家戶戶都養牛。到了農閑時節，大家會一起出錢雇用一個人，將牛兒趕進大山裏。山林中水草豐茂，牛兒們便能吃得飽飽的，養足精神，等待下一個農忙的時節。
伊任是村裏的年輕人，很早父母便過世了。他還沒有成家，喜歡四處遊**，也喜歡與動物做伴，很想當這樣一位牧牛人。
“山裏可不比村中，雖然沒有特別可怕的野獸，但野豬、蟲子和蛇就夠麻煩人了。你向來有些膽小，真的沒問題嗎？”村裏人問道。
“放心吧，我已經不是小孩子了。請將這個工作交給我吧！”伊任說。
伊任得到了村民的信任，如願成為牧人。他趕著牛群，吹著笛子，朝大山深處走去。太陽慢悠悠地靠近地平線，暮色籠罩下的世界變得溫柔。
突然，一隻老虎從林中躥了出來，眼睛裏射出兩道寒光。伊任嚇得哇哇大叫，看到身邊有一株大樹，也顧不得牛群，慌慌張張地往樹上爬。這時，一頭健壯的公牛衝出牛群，撲向老虎。
伊任屏住呼吸，在樹上看公牛與老虎相鬥。老虎有鋒利的爪子與尖利的牙齒，牛有堅硬的犄角與有力的蹄子，雙方纏鬥許久，誰也不肯相讓。出人意料的是，老虎竟然敗下陣來，灰溜溜地逃走了。
伊任這才從樹上下來，懸著的心落了地。
“你可真厲害，幫了我一個大忙！”伊任親切地拍拍公牛的腦袋，“真倒黴，以前這山裏根本沒有老虎，它是從哪兒跑來的？早知道，我就不當這個牧人了！”
公牛“哞哞”叫了幾聲，望著伊任。
伊任感覺這頭牛似乎有靈性，說道：“今後如果老虎再來，你能保護我們嗎？”
牛兒甩了甩尾巴，似乎是答應了這件事。
接下來的日子裏，老虎時不時跑來偷襲牛群，每次都會被那頭公牛趕走。它肯定明白了公牛的厲害，此後便不再來挑釁。