莊子和惠子是好朋友。
那年，惠子去世了，莊子跟著大家一起為惠子送葬。到了惠子的墓地，莊子忽然懷念起惠子來。周圍的人看著十分悲痛的莊子問：“你和惠子感情到底有多深呢？”
莊子沉默了一會兒，然後回頭對跟隨的人說：“我給大家講個故事吧。聽了這個故事，也許大家就明白我和惠子之間的友誼了。”
大家都豎起耳朵聽莊子講故事。
莊子說，以前有一個姓石的工匠，他的技術非常高超。郢城有個人和石工匠是非常要好的朋友。那次，兩個人在一起幹活，郢人的鼻尖上不小心沾了一點白粉，白粉像蒼蠅的翅膀一樣。郢人覺得那一點白粉很難看，他想伸手去擦掉，可是他兩隻手都是白粉，實在不方便。
旁邊的石工匠正拿著斧頭休息。郢人非常信任石工匠，他知道石工匠的精湛技藝。他對石工匠說：“你的斧頭很準，請你幫我把鼻子上的這點白粉砍掉吧。”
“好，你站這裏，別動。”石工匠說。
郢人站在那裏，麵不改色。
石工匠毫不猶豫地揮起了斧頭。郢人聽到了石工匠掄斧子時的呼呼風聲。他心裏卻平靜如水，一點也不害怕。石工匠用斧子把郢人鼻子上的白粉削得幹幹淨淨，郢人的鼻子卻沒受一點傷。
旁邊的人都紛紛鼓掌。石工匠卻說：“這算不了什麽呀，我和他彼此之間太信任了。”
宋元君聽說這件事，把石工匠叫來，說：“聽說你技術很厲害，請你給我也試試看。”
石工匠為難地說：“不行啊。”
“為什麽不行？”宋元君疑惑地問。
石工匠說：“我曾經確實能夠砍掉鼻灰。那是因為我有一個完全信任我的好搭檔，可惜他已經死了很長時間了。”
“你的意思是，隻有在一起很多年的搭檔才能一起完成對嗎？”