有個楚國商人在鄭國靠賣珍珠為生。
他的珍珠都是自己精挑細選的上等貨，可店鋪開張很久都沒有人來買他的珍珠。後來，漸漸有了零星的人上門，也隻是拿起珍珠看看就走了。商人很苦惱，絞盡腦汁想了很多辦法卻不奏效。
一天，有個朋友來他店鋪做客。朋友看到他的珍珠很隨意地擺在櫃台上，珍珠上布滿了灰塵，顯得非常廉價。朋友捏起一顆珍珠，輕輕吹去上麵的灰塵。那顆珍珠頓時發出了燦爛的光芒，朋友感歎道：“這真是一顆好珍珠呀。”
商人唉聲歎氣地說：“我的珍珠都是好貨，但是沒人買呀。”
“你知道為何賣不出去嗎？”朋友似乎看出了問題所在。
“為什麽呢？”商人問。
“說實話，你的珍珠我看了，品質的確不錯。可是你隨意地放在這裏，上麵都布滿了灰塵，如果你是顧客，你願意購買嗎？”
“那要怎麽辦呢？”商人問。
“你要把珍珠精美地包裝一下。這樣看上去才顯得高檔精致。”
“要怎樣包裝呢？”
朋友思考了一會兒說：“我考慮過，你用名貴木料做成精美的小盒子，用香料把盒子熏香，再用珠寶、玫瑰、翡翠來加以裝飾，然後把珍珠裝進去。”
商人覺得朋友說得很有道理，便立即行動起來。他不惜重金買來名貴木材，請來木匠，開始製作珍珠盒。一個多月後，終於做好了大量精美的木盒子。商人把一顆顆珍珠小心翼翼地放在盒子裏，珍珠頓時變得光彩照人。
自從商人把珍珠裝在盒子裏後，生意很快紅火了起來。顧客們都覺得物有所值，人們沒有討價還價直接買回去了。
這天，店裏來了一個鄭國人。鄭人看到珍珠盒，頓時眼前一亮。他覺得這個盒子太精美了。
商人看他喜歡，就說：“這是上好的珍珠。貨真價實，買一顆吧！”