有個鄭國人，鞋子磨爛了，決定去集市上買雙新鞋子。
出發前，他找來一把尺子，量好腳的尺碼，隨手把尺子放在了座位上，大搖大擺地出了門。
鄭國人到了集市上，選好了要買的鞋，和店主討價還價商量好了價格。
店主問鄭國人穿幾碼的鞋。
鄭國人把手伸進口袋，準備掏出做了尺碼標記的尺子。可他在口袋裏摸索了半天都沒摸到尺子。哎，真是奇怪，怎麽會不見了呢。想了好一會兒，他才想起來自己出門時，把尺子忘在了座位上。
他把鞋放回原處，對店主說：“實在是對不起，我要回家一趟。”
店主問他為何回去。
鄭國人說：“鞋子的尺碼我忘在了家裏，我現在就回去拿，麻煩您等我一下吧。”
店主疑惑不解地說：“你試穿一下不就知道了嗎，為什麽還要跑回家一趟呢？這不是麻煩嗎？”
可還沒等店主說完，鄭國人早已跑遠了。店主望著鞋和鄭國人遠去的背影直搖頭。
鄭國人到家，發現尺子果然在座位上，他興奮地拿起尺子往集市跑去。可等到他返回集市，集市上人影稀疏，賣鞋的人也已經不在了。鄭國人沒能買到鞋子，垂頭喪氣地站在路邊歎氣。
鄭國人一直抱怨店主不多等自己一會兒。
他的家人有點疑惑，便問他：“為什麽你不用自己的腳去試一試那雙新鞋子呢？”
鄭國人說：“當然要相信量好的尺碼，怎麽能相信自己的腳。”
聽他這麽一說，他的家人笑得停不下來，好一會兒才又說了一句：“世界上怎麽有你這麽不懂得變通的人啊！尺碼不就是從你的腳上測量出來的嗎？”
出自《韓非子·外儲說左上》