宋國有個勤快的農夫常年在田裏辛勤勞作。雖然不太富裕，日子倒也踏實安穩。
農夫的田裏長著一棵參天大樹。大樹像一把巨傘，遮擋了很多莊稼。農夫覺得大樹長在田中央會影響收成，就從根部把它鋸掉了，留下一段粗壯的樹樁。
一天早晨，農夫剛到田裏，看到遠方有一道灰色的影子一閃而過，仔細一看是隻飛速奔跑的野兔。那隻野兔跑得太急，“砰”一聲重重地撞在了樹樁上。野兔被撞得頭破血流，躺在地上一動不動。農夫趕緊走過去察看，原來野兔死了。
農夫高興地把沉甸甸的野兔撿起來。他感歎道：“運氣不錯啊，今天晚上可以大餐一頓了。”
回到家，農夫做了滿滿一鍋兔肉，美美地大吃了一頓。
酒足飯飽之後，農夫剔著牙，醉醺醺地想，這兔肉真的很香。如果每天能撿到一隻野兔那該多好啊，這樣就不用天天幹農活了呀。
農夫為自己的這個主意感到暗自高興。於是，他便收起了農具，日日夜夜守在樹樁旁邊，希望能再白白撿一隻肥碩的野兔。
後來，他幹脆在樹樁旁邊搭建了一個草棚，把床被和鍋碗瓢勺也搬來，住在了裏麵。無論白天黑夜，他都目不轉睛地盯著那個樹樁。
隔壁田裏的人好奇，問他為何每天守著這截樹樁。他說：“你不知道啊，前些日子，我在這裏看到一隻野兔撞死在了這截樹樁上。那兔肉吃起來真的很香呢。現在有這種好事，還做什麽莊稼活兒呢。所以我現在每天就是等兔子撞上來呢。”
那人聽了農夫的講述搖了搖頭，勸他不要異想天開。農夫哪能聽得進去。農夫等了一天又一天，始終沒有野兔撞上來。
農夫的田裏漸漸長滿了野草。秋天，別人的田裏收獲了莊稼，他卻顆粒無收。
別人又勸他還是老老實實、勤勤懇懇地種莊稼吧，野兔是可遇不可求的，別想不勞而獲了。