“詠懷”是五言古詩最經典的功能，阮籍的詠懷詩為五言古詩樹立了典範。六朝的五言古詩都很短，常常不超過五韻，即使是晉宋排偶之體，也很少超過十韻。杜甫開創了長篇五古的先河。 此詩記錄了安史之亂前夕的災難，寫出了巨大的貧富差距，並懷著悲憤記錄了幼子的夭折。唐王朝已經在暗暗地衰落了。
杜陵有布衣，老大意轉拙。
許身[1]一何愚，竊比稷jì與契[2]。
居然成濩huò落[3]，白手甘契闊[4]。
蓋棺事則已，此誌常覬jì豁[5]。
窮年憂黎元，歎息腸內熱。
取笑同學[6]翁，浩歌彌激烈。
非無江海誌，瀟灑送日月。
生逢堯舜君，不忍便永訣。
當今廊廟具[7]，構廈[8]豈雲缺。
葵藿傾太陽，物性固莫奪。
顧惟螻蟻輩，但自求其穴。
胡為慕大鯨，輒擬[9]偃溟渤[10]。
以茲悟生理[11]，獨恥事幹謁。
兀兀[12]遂至今，忍為塵埃沒。
終愧巢與由[13]，未能易其節。
沉飲聊自遣，放歌頗愁絕。
歲暮百草零，疾風高岡裂。
天衢陰崢嶸，客子中夜發。
霜嚴衣帶斷，指直不得結。
淩晨過驪山，禦榻在嵽dié嵲niè[14]。
蚩尤塞寒空，蹴蹋[15]崖穀滑。
瑤池氣鬱律[16]，羽林相摩戛[17]。
君臣留歡娛，樂動殷膠葛[18]。
賜浴皆長纓，與宴非短褐。
彤庭所分帛，本自寒女出。
鞭撻其夫家，聚斂貢城闕。
聖人筐篚fěi[19]恩，實欲邦國活。
臣如忽至理，君豈棄此物。
多士盈朝廷，仁者宜戰栗。
況聞內金盤，盡在衛霍室。
中堂有神仙，煙霧蒙玉質。
暖客貂鼠裘，悲管逐清瑟。
勸客駝蹄羹，霜橙壓香橘。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
榮枯咫尺異，惆悵難再述。