杜甫赴華州司功參軍任途中，敏銳地看到了戰爭給人民帶來的苦難，寫下了著名的“三吏”“三別”。 “三吏”“三別”取題目的方式模仿漢樂府，表示對樂府的敘事藝術和諷喻精神的致敬，但實際上不是音樂文學，是杜甫為現實中的事寫的徒詩。 “吏”即基層的辦事人員，身份上低於“官”，是政策的實際執行者。“三吏”寫征兵過程中吏與民的矛盾，根據故事的發生地加上地名，以示區別。因為合適的兵丁已經耗盡，胥吏在現實中不得不粗暴執法，出現了很多殘酷的現象。 《新安吏》中，幾個被帶走的男孩都很可憐。 “莫自”四句也很經典，寫悲痛與絕望，寫得很用力。
客行新安道，喧呼聞點兵。
借問新安吏，縣小更無丁。
府帖[1]昨夜下，次選中男行。
中男絕短小，何以守王城。
肥男有母送，瘦男獨伶俜。
白水暮東流，青山猶哭聲。
莫自使眼枯，收汝淚縱橫。
眼枯即見骨，天地終無情。
我軍取相州，日夕望其平。
豈意賊難料[2]，歸軍星散營。
就糧[3]近故壘[4]，練卒依舊京。
掘壕[5]不到水，牧馬役亦輕。
況乃王師順，撫養甚分明。
送行勿泣血，仆射如父兄。
[1]府帖：征兵令。
[2]賊難料：指叛軍詭詐難測。
[3]就糧：指軍隊到糧食多的地方解決食物問題。
[4]故壘：舊時的軍營。
[5]掘壕：修築工事，挖掘戰壕。