楚成王聞報宋國竟分了曹、衛兩國的國土，而他這位霸主什麽都未到手，不由十分惱怒。恰於此時，齊、秦兩國均先後派人前來替宋國求情！請楚成王撤攻宋之兵。楚成王自然十分震怒，向齊、秦兩國的使臣大吼道：“宋國私分曹、衛國土，視寡人於何物？宋國如此無禮，寡人誓要滅之，這與齊、秦毫不相幹，插手做什麽！”楚成王一口便拒絕了齊、秦兩國的撤兵請求。
如此一來，秦穆公的麵子掛不住了，且與他的進取中原戰略產生極大衝突。秦穆公很快便做出決定，與晉國結盟，共同抗擊野蠻無禮的楚國。
另一方麵，齊孝公的調停，被楚國斷然拒絕，亦十分惱怒，認為楚成王太強橫，連這點人情也不賣給齊國，而且齊國又欠了宋國人情，在公在私、在情在理，齊國亦不能不出兵援宋。
恰好此時齊孝公聽聞晉秦結盟，共抗楚軍，他便立刻向晉秦兩國示意，齊國亦願加盟齊、秦、晉三國盟會，共同抗擊楚軍。
齊、秦兩國的使臣，赴晉軍軍營，謁見晉文公重耳。晉文公聽說齊、秦兩國不但願意加盟，還表示願意派出大軍，開赴中原，與晉軍會合，組成三國聯軍，與楚軍來個大決戰。晉文公不由喜出望外，正欲答應，不料耳際突地傳入一縷勁音道：“且慢，此事容後再做決策！”
晉文公重耳一聽便知是他的舅公狐偃的“真氣傳音”，因為在場中人，隻有孤偃有此神妙傳話秘法。晉文公心中不由大奇，連忙借故走開，轉入密營，狐偃果然隨後跟至。晉文公迫不及待地道：“拉攏齊、秦兩國加盟抗楚，乃舅父原定的戰略大計，如今已實現在即，為什麽卻要延緩而決呢？”
狐偃微笑道：“大王少安毋躁！晉國不是欲圖中原之霸嗎？如今已實現在即也，千載良機，稍縱即逝，豈能輕率而行？吾晉國為達此目標，已付出甚大代價，若齊、秦兩國加入，敗楚之功，便三國平分矣；晉之霸業，何日可成！”