孫權又問計於周瑜，周瑜亦十分讚同甘寧此議，並慨然道：“將軍可親征黃祖、劉表，克奪荊州，不但又創基建業，且可報殺父之仇，以盡人子之責也！江東一地，吾將誓死以保，免將軍後顧之憂！”
孫權一聽大喜，遂不顧張昭等大臣的反對，親自領兵西征黃祖。黃祖兵敗被殺。
但正當孫權準備趁勢攻占荊州時，曹操卻搶先一步，率五十萬大軍南下，號稱百萬，欲先奪荊州，進而消滅江東的孫權。
曹軍聲勢浩大，孫權的江東力量，相較之下，根本不足與曹操硬碰，孫權無奈，隻好先行率軍退回江東。
曹操卻不留情了，他下令百萬大軍，迅速南下，準備攻取荊州後，便一舉渡江，消滅江東的孫權。
這樣，孫、曹決戰，已是勢不可免了。
與此同時，張良“眼底應辨劉孫曹”偈語中的“劉氏一脈”，卻仍在“三王鼎立”的天機勢格中苦苦掙紮圖進。
原來涿縣（河北涿縣）的劉氏孤兒寡婦劉備母子，自當年張道陵由白兔導引，力助其葬父於白兔山後，憑張道陵慨贈的幾百兩銀，劉氏與子劉備自織草席販賣維生，雖然辛苦，但幸而母子平安無恙，絕無病患，眨眼便過了十多年了。
因家境清貧，劉備一直沒有機會讀書，直到十五歲時，才在同宗族叔劉元起的資助下，拜當代經學家廬植為師，才有了學習的機會。
但劉備並不太喜歡讀書，卻好音樂，喜狗馬，美衣飾，又善與人相處，好結交豪傑，極得人緣。
劉備十九歲時，在一次相助娘親販席時，與河東解縣（山西永濟縣）人關羽相遇，兩人很快便成好友。後來更與鄉人張飛，三人結為兄弟。這便是曆史上著名的“桃園三結義”的故事了。
此時，劉備已長成一位身長七尺五寸，垂手及膝，耳長可自顧，少言語，善待人，喜怒不形於色的奇特青年人。