第二天，孫權果然召集群臣，共議抗曹聯劉之事。孫吳的大臣包括張昭、魯肅、秦鬆等人。
甫開始，張昭等便力陳道：“曹操像豹狼，挾天子以征閥四方，動輒以朝廷名義加罪於人，今日若距之，情勢不利也，將軍前可拒曹，乃憑據長江天險。今曹已據荊州，收編劉表之水軍，備戰船不下千艘。曹之步兵，精銳盡出，水陸不下八十萬，兩路俱下，彼此共有長江天險，則我反變無險可恃。彼此力量懸殊，不可與之較，愚謂大計，不如暫且迎之，降為緩之之策也。”
孫權沉吟不語。
魯肅一聽，大急道：“吾觀諸人說議，乃欲陷將軍於絕境也！實不足與之共商國是！將軍試思，魯肅及諸人皆可降曹，獨將軍不可也！”
孫權沉吟道：“為甚不可？”
魯肅慨然道：“魯肅降曹，尚可返鄉出任小官，結交士林，升遷州郡之任。將軍降曹，卻歸何處？宜早定大計抗之，切勿聽此坑害之惑也！”
孫權歎道：“魯肅乃為吾著想，但諸臣亦有其道理，如何委決得下。”
魯肅一聽，忙求救似的望向諸葛亮，諸葛亮微微一笑，他洞悉孫權又被張昭所言，曹軍勢大之論嚇怕了，便從容道：“彼等隻知曹有大軍八十萬，便惶惶不可終日，不弄清虛實，便心怯欲降，豈乃周全大計？吾觀曹軍，北方大軍南下，不足十七萬，且已疲憊不堪，所收劉表之軍亦不足十萬，兵多疑懼，軍心未穩，絕不能入戰。此所以曹統之軍，人數雖眾，殊不足懼也！若集精兵三萬，與吾主公劉豫州協力抗曹，足敗之，孫將軍務請放心！”
孫權一聽，臉上青氣突又轉旺，但依然未下決斷。
此時周瑜亦緊急從前線趕回，他入殿參拜孫權後，便向孫權決然道：“操雖托名漢相，其實漢賊也。將軍以神武雄才，兼伏父兄之烈，割據江東，地方數千裏，兵精足用，英雄樂業，正當橫行天下，為漢家除殘去穢，豈可反降了？”