三皇時代：《神農·食經》
在遠古時期，五穀和雜草生長在一起，百姓分辨不清哪些植物可食，哪些植物不可食，因誤食食物而中毒的事情經常發生，嚴重的時候甚至瞬間毒發而死。作為部落首領的神農氏，決心親自嚐百草，了解草木的可食性，為治下的百姓去病解饑。
神農氏嚐出了麥子、稻穀、高粱等能夠食用充饑的植物，開創了五穀耕種的技術，從此百姓有了填飽肚子的糧食。在嚐百草的途中，不免有中毒的情況發生，一日，神農氏嚐了一棵毒草後，身體乏力，頭腦昏沉，他躺在了一棵樹下休息，這時，一陣風吹來，樹上落下幾片綠油油的帶著清香的葉子，神農氏撿了兩片放在嘴裏咀嚼，沒想到口中竟然生出一股清香，綠色葉子的清新汁液使神農氏精神為之一振，身上的毒氣也慢慢消除了。
神農氏把這綠色的葉子攜帶在身旁，每每覺得身體乏累無力之時，就拿出來咀嚼，重新恢複體力和神誌。他把這綠色葉子命名為“荼”，記載到了《神農·食經》裏。
《神農·食經》中說：“荼茗久服，令人有力、悅誌。”“長期飲茶，令人身體強健，神誌喜悅清爽。”這是茶的身影首次在文獻中出現。
西周與春秋：《爾雅》《廣雅》《晏子春秋》
商末周初紂王因奢侈、昏庸無度，對內重刑苛稅，對外發動侵略東夷的戰爭，引起百姓憤恨，周武王姬發遂起兵討伐紂王，建立了周朝。
周公旦是周文王姬昌的第四個兒子，周武王的弟弟。作為賢明的輔臣，周公不僅輔佐周武王伐紂，周武王逝世後，更是輔佐周成王在周朝施行禮樂之禮，並以一口小鼎調出五味，以食治國。回溯古代數千年，周公可謂治世的聖賢、中華的羹祖。
除了理國治世，操鼎調羹，傳說周公還曾著有《爾雅》一書，用來解釋校正曆史上出現過的字詞。在《爾雅》中周公也把茶這種植物記錄在案，他老人家這麽給茶最早下了定義：“檟，苦茶。”“檟，是一種苦茶。”由此可見，周公深愛茶味苦性儉的品性。