三月四日北京報上載有日本人在西山旅館情死事件，據說女的是朝日軒的藝妓名叫來香，男的是山中商會店員一鵬。這些名字聽了覺得有點希奇，再查《國民新報》的英文部才知道來香乃是梅香（Umeka）之誤，這是所謂藝名，本名日向信子，年十九歲，一鵬是伊藤傳三郎，年二十五歲。情死的原因沒有明白，從死者的身分看來，大約總是彼此有情而因種種阻礙不能如願，與其分離而生不如擁抱而死，所以這樣地做的罷。
這種情死在中國極少見，但在日本卻很是平常，據佐佐醒雪的《日本情史》（可以稱作日本文學上的戀愛史論，與中國的《情史》性質不同，一九○九年出板）說，南北朝（十四世紀）的《吉野拾遺》中記裏村主稅家從人與侍女因失了托身之所，走入深山共伏劍而死，六百年前已有其事。
這一對男女相語曰，“今生既爾不幸，但願得來世永遠相聚，”這就成為元祿式情死的先蹤。自南北朝至足利時代（十五六世紀）是那個“二世之緣”的思想逐漸分明的時期，到了近世，寬文（1661—1672）前後的伊豫地方的俗歌裏也這樣的說著了：
“幽暗的獨木橋，郎若同行就同過去罷，掉了下去一同漂流著，來世也是在一起。”
元祿時代（1688—1793）於驕奢華靡之間尚帶著殺伐的蠻風，有重果敢的氣象，又加上二世之緣的思想，自有發生許多悲慘的情死事件之傾向。
這樣的情死日本通稱“心中”（Shinju）。雖然情死的事實是“古已有之”，在南北朝已見諸記載，但心中這個名稱卻是德川時代的產物。本來心中這一個字的意義就是如字講，猶雲衷情，後來轉為表示心跡的行為，如立誓書，刺字剪發等。寬文前後在遊女社會中更發現殺伐的心中，即拔爪，斬指，或刺貫臂股之類，再進一步自然便是以一死表明相愛之忱，西鶴稱之曰“心中死”（Shinjujini），在近鬆的戲曲中則心中一語幾乎限於男女二人的情死了。這個風氣一直流傳到現在，心中也就成了情死的代用名詞。