在廚房裏工作過的人都知道，磨刀石是由粗細兩塊不同的石塊黏合而成。磨刀時先在粗的石板上來回磨，把刀刃磨出薄度，這是“礪”；而後，翻過磨刀石，再把已經變薄的利鋒在細石上來回拋出應有的質地，就是“砥”。我認真從事烹飪工作已經三十整年，因為每天都得利器以求善事，因此對“砥礪”之所以從具體的工具被抽象為精神的磨煉體會頗深。
年輕時，“磨煉”的工作多為被動，但年紀漸長之後，“砥礪”慢慢就轉為自我期待了。這一輯中所談的讀書，就是我日常為自己的工作添加養分並砥礪精神的方法。
廚房的工作分秒必爭，我頂多忙而不慌，絕不會不慌不忙，那種心神專注於動作是刀在礪石上的來回，是我維持自己專業的各種鋒利必須持續的實作，因此不嫌勞苦。離開實體廚房進入烹飪的閱讀時，我的心與行動都舒緩了，在那個騰雲駕霧的思想廚房中，我有足夠的時間回想，咀嚼自己的正誤，就像粗的利刀經過砥石後，刀的感覺溫柔了，我的勞動經過閱讀後也變得溫和了，可喜的是，它們還呈現出那些辛苦與細節知識化後更完整的意義與內涵。