如果一位父親可以在宏達與嚴肅之間
同時表達生活的細膩與溫柔，
為什麽我當母親不能在感性之中同時理性，
在溫和當中有所堅持？
我在2007年出版《媽媽是最初的老師》之後，每當有機會為這本書導讀或演講時，一定有人會問我：那“父親”在教育中該扮演什麽樣的角色？我總說：父母是教育力量的合體，“何時”分工或“如何”分工最好按照每個家庭的條件而有所不同，“父親”的責任不需要通過別人的經驗才證明它的重要。愛是本能，是每一個家庭原本就在書寫的生活故事。
中國人原本就很懂得當父親，隻是我們習慣把威權的一麵拿來概述國人親子關係的模式，我們以為“親愛的相處”是西方教育的專利與精髓。但自明清以來，士人家庭對於子弟的幼年教育普遍就有“親長自課”的現象，這種對於子弟幼教的高度重視、不願假他人之手的許多例證，應該可以直接回答今天父親們對於自己責任的疑惑。
過去的父親對於盡責可不是隻用心於監督老師，也不是在教育經費上不惜千金，他們把教育付之日常行動，非常重視自己的身教。王念孫三歲喪母，父親補授禮部尚書，帶著他一起入都，父子兩人同居京城，生活十分親近，他的父親數年裏在工作中照顧王念孫的生活，一邊指導他的學業，一邊給予為人處世的教導。林則徐也提到，自己從四歲開始就被父親抱在膝上啟蒙之無，我相信一定是對父愛家教有深刻體會，才會讓他說出：“子孫若如我，留錢做什麽，賢而多財則損其誌；子孫不如我，留錢做什麽，愚而多財益增其過。”許許多多的曆史記載都證明了中國父親早已傾向於用親密慈愛的方式開始指導孩子的學習，“教育”與“關懷”對於每一個年代的中國父親來說，都不是陌生的課題。