近些年來棲鳳先生一直在湯河原(19)，很少有機會見麵，因此要想起有關先生的事，腦海中浮現的盡是些久遠的舊事了。
關於棲鳳先生最早先的記憶應該是在我十六七歲，還在鬆年先生的私塾時。當時如雲社的新年大會每年一月十一日在圓山公園舉辦，我跟著社裏的人們也去過幾次。此會雲集了京都畫壇各派的先生和弟子們，特別是新年大會，大家都鼓足了勁拿出作品展出，不論資曆高低都並列一堂，真是一派盛況。當時鬆年塾的塾頭(20)是一位叫齋藤鬆洲的人，大會第二天，大家在私塾聚會時熱烈談論起會上展出的畫，塾頭說：“年輕人中間果然還是棲鳳氏畫得最好啊。”棲鳳先生將來能成為了不起的天才，當時就道破這一切的鬆洲氏也很了不得啊。
我記得當時先生展出的作品好像是《枯木猿猴》，從那時起先生在年輕人中間就備受眾望。
我在梅嶺先生的私塾學習了兩年，當時梅嶺塾裏的芳文、棲鳳、香嶠三位先生年紀相當、意氣相投，彼此競爭著似的磨煉畫技。但我在塾裏卻從沒見過這三位，正心想這到底是怎麽回事，原來當時他們都被梅嶺先生逐出師門了。雖然不知道原因，恰逢我在東京的美術協會上展出的琴笛合奏的畫完成了，想請梅嶺先生看一看，就去先生的宅邸拜訪，正碰上三人一起前來，梅嶺先生在大家麵前看了我的畫。
雖然有一段時間梅嶺先生的確沒讓他們再出入家中，但後來梅嶺先生榮獲帝室技藝員(21)，正好大家要為他慶祝，遇此喜事私塾裏的前輩們不來齊可不行，因此高穀簡堂等與梅嶺先生親近的幾位從中斡旋，於是棲鳳先生三人得以一同登門拜訪。
說起當時私塾的風氣，因為當時的時代風氣是要求弟子必須畫得和師父相差無幾，而棲鳳先生、芳文和香嶠先生等幾位又熱衷於研究古畫，包括狩野流、雪舟，還有伴大納言(22)、北野緣起(23)、鳥羽僧正(24)等的繪卷。因此他們所畫的作品充滿朝氣和獨創性。我記得梅嶺先生說過：“最近棲鳳好像畫了些奇怪的畫啊……”當時的時代風氣主張塾生隻要老老實實按照師父的模子來畫就行了，因此棲鳳先生的態度可能被梅嶺先生當作了異端。