在當今時代，我們常聽到很多關於新聞界的負麵言論。很多善良正直的人也公開譴責“宣傳”是現代社會的一項邪惡發明，是一種既新奇又拙劣的方法，為的是使人們注意某個人或某項事業。不過這種責備已經是老生常談了。一般認為“宣傳”是最近才發明的。但是如果不帶偏見地看待過去的事件，就會發現這與事實恰恰相反。
《舊約》中的預言家們，不管大小，都曾是精通吸引老百姓注意力的大師。用新聞行業的話說，希臘和羅馬的曆史是一個長長的連綿不斷的“宣傳噱頭”。有些宣傳是體麵的。但大部分都是現在連百老匯都拒絕刊登的眼花繚亂、粗俗卑劣的宣傳。像路德和加爾文這樣的改革者們都充分懂得精心策劃的廣告的巨大價值。我們不能責怪他們。他們可不是路邊羞澀的雛菊，隻要謙卑愉快地生長在路邊就行。他們非常認真。他們想讓自己的觀點發揚光大。要取得成功，不吸引一大群追隨者怎麽行呢？
托馬斯·厄·肯培[1]在一座修道院寂靜的角落裏生活了八十年以後，便成了一位在精神領域頗具影響力的人物。假如加以適當宣傳（也確實這樣做了），這種長期自我放逐的生活就會成為一個很不錯的“賣點”，好奇的人們迫不及待地想看看這本傾盡一生的禱告和思考寫成的小書。可是，對阿西西的方濟各或羅耀拉而言，他們希望在有生之年看到自己的努力能換取實質性的回報，便不得不借助於一些必要的手段，雖然在現代人看來隻是捧紅馬戲團或電影明星的宣傳。
基督教特別強調謙虛，讚美那些精神謙卑的人。但是讚揚這些美德的布道現在之所以能成為人們談論的一個話題，卻是因為當時在宣揚時用了特定的方法。
難怪那些被譴責為教堂不共戴天的敵人的男男女女們，在抗爭西方世界的精神專製桎梏時，從聖經上撕下一頁來，並采用了一種相當奇特的宣傳方法。