1973年10月，我去雲南高黎貢山怒江邊的一個傣族村寨——芒合寨插隊勞動。我在那裏待了兩年，至今尤為懷念在那裏的讀書生活。
當時怒江邊上有個紅糖廠，需要用村子的河水發電榨甘蔗。因為這個關係，糖廠給村裏拉了電線，我所在的村子就成為附近幾個村落中唯一一個通電的。糖廠榨甘蔗的時候，機器一使勁，電壓倏地就下去了，甘蔗榨過去了，電壓倏地就又上來了。晚上讀書就在電燈忽明忽暗中進行，書拿在手裏，燈暗下去了就放一會兒，燈亮起來就看一會兒，然後又暗下去了，又亮起來了，反反複複，放下，拿起。在這種條件下，我把帶去的兩大木箱書都讀完了。現在看來，那種條件下讀書太不容易了，一會兒拿起一會兒放下，但其實，當時我看得極為投入，完全沒有受一點兒影響，一心一眼隻有手中的書。
有時候環境越艱苦，讀書就能越用心，越全心全意。現在讀書的各種條件比過去好多了，人反而不像以前那樣容易百分之百投入，這是一種心境的變化。書和人的命運，書和人的生命，是連在一起的。
一些很有作為的人，他們跟書都有特別深切的關係，而他們的人生可能就是被一本書點亮的，而書也伴隨他們終生。
人生活在世界上，交朋友的數量是有限的，一生可能也就有三五個無話不說、可以托付任何事的摯友。書也是這樣，世界上的書太多了，真正能夠陪伴終生的心靈伴侶式的書——無論春夏秋冬、風雪陰晴，無論你喜怒哀樂，成功失敗，打開它，它都能像親人一樣陪伴你，帶給你光和溫暖，熨帖你的內心，這樣能夠撫慰靈魂的書，可能也就隻有一兩本，但已足夠幸運矣。
書也不是讀得越多越好、越廣越好，多是必要的，廣也是好的，但是一個人一輩子一定要找到自己的生命之書，那裏蘊含著你對自己人生的認知。讀書，絕不僅是一種外在的文字閱覽，也不僅是客觀的知識吸收，更多情況下，讀書就像和雪中送炭的知己交流。