世界上有的人踐行功利主義，即實用主義；有的人堅持原則主義，有理想有信念。一般而言，原則主義的人活得比較艱難。所以我們說適者生存，在社會生活中有時需要一點“善變”，變化能使人的生存空間變大，社會機遇也能變多，但自己內心一定要有個原則，要堅持，也許這種堅持有時會觸碰到個人利益甚至私人情感。讀書能堅定我們的堅持，讓人生活得有原則。
錢穆一生熱愛中國文化，雖沒有高學曆，但他的文化影響力很大。錢穆先生閱讀了很多書，對他影響最大的是《曾文正公家訓》，也就是《曾國藩家書》。他幼時看到同學拿著一本語錄體樣式的薄冊子，一時好奇心起，便拿來翻看，這就是《曾文正公家訓》。書中雖沒有任何童言稚語，卻吸引住了錢穆小小的心靈，第二天他就去舊書店買了一本，之後便一直帶在身邊。錢穆在其作品《人生十論》的序言中曾提到此事。有一段時間他在小學任教，依舊每天閱讀不斷，某天他在走廊裏看東漢書，坐在陽光下，隨意翻看時，忽然想起《曾文正公家訓》中的一段話，一個人看書一定要有恒心，要從頭看到尾。一本書之所以珍貴，一方麵是書本身內容的價值，另一方麵就是對人本身的修煉。一本書，一本重要的書，如果從頭到尾細細地讀，細細地看，有些地方不一定看得懂，有時候不一定愛看，但會培養自己一種始終如一的精神，一種恒心，一種內在的完整性。錢穆想到這裏，便立刻決定從自己手中這本東漢書起，以後看書都從頭到尾一字一字地細細看，後來他也真的養成了逐字逐句讀書的習慣。這件事對他後來成為一個學者、史學家、思想家起了至關重要的作用。
這個故事提醒我們，讀書可以幫助我們確立並堅守原則。如果沒有書來支撐，僅靠偶爾自省，人有時候不一定能堅持一個原則，堅持你的人生價值。你的書在那裏，它就將一直提醒你要持之以恒。