弗雷德裏克·諾思勳爵來自埃普索姆一個經營著鹽業公司的家族。這個家族為英國提供了很多傑出的政治家。作為一個政客，諾思勳爵把寶押在帝國的命運上，結果賭輸了，但這絲毫不影響他的親和力。他從未惱怒過，也沒有人與其作對。他能在發生非常激烈的辯論時講些笑話。當國王陛下最忠實的反對派成員痛罵他時，他將假發蓋住雙眼，悄然入睡。
在1775年到1783年期間，這位高貴的勳爵幾乎沒有機會發揮其聰明才智，而且經常在深夜無法入眠，因為在遙遠的殖民地，情況很不妙，而這位可憐的人不得不承擔責任。
首先，英國人想要從北方重新占領美國的企圖失敗了。充當占領軍主要補給基地的城市波士頓被迫投降。整個新英格蘭落入叛亂者手中。經過充分醞釀（而這恰給了華盛頓求之不得的時間，來訓練他剛招募的軍隊），英國人試圖再次發動一場戰役的計劃擬定完畢。這場大膽的咄咄逼人的戰役計劃，多少帶點拿破侖的風格。但是戰役的實施遠沒有拿破侖的風格，因此徹底失敗了。它原來的目的是，至少用一條軍事警戒線將美國北方領土一分為二。這條線應該是一條從蒙特利爾延伸到紐約的直線。兩支軍隊同時行動。一支軍隊從加拿大出發向哈得遜河河口挺進，另一支軍隊從哈得遜河河口出發向加拿大進發。
截止到這裏，一切順利。
沒費多大力氣，英國人就占領了紐約。但是華盛頓及其大部分軍隊都跑掉了。這就使得英軍西翼直接暴露在叛亂者麵前，容易遭到進攻。
與此同時，另一個很有戰鬥力的師，正沿著尚普蘭湖岸的老邊界公路向前推進，占領了泰孔德羅加要塞。然而，後來，約翰·伯戈因（很受歡迎的劇作家）指揮戰鬥，結果在紐約北部的曠野裏迷失方向。他與其全部軍隊和輜重（美國人更歡迎後者而不是前者）在薩拉托加附近被俘。