花開堪折直須折。在自家的庭院裏，在鄰居的園圃裏，趕在清晨日出前，趁著白露未晞時，覓得幾枝含苞欲放的花骨朵，連枝一塊折了，插在花瓶中，逾數日仍芳香如初。切不可等到太陽高照、露水蒸幹之後才去折，不但香不濃、色不鮮，更主要的是，養一兩日它就蔫了。
且所覓者不僅僅是花，倘若花好而枝不妙，仍不堪一折。你看畫家的折枝畫中，那些栩栩如生的枝條全都是時俯時仰，忽高忽低，疏密相間，亦正亦斜，如同性格鮮明的人物，各具情態，天然頑趣。現實中折花也是如此——若上梢繁茂，須下幹消瘦；左高仰，右必低沉，反之亦然；或是一杈分兩枝，各自蜿蜒盤曲，皆因花葉覆壓而臥姿難正；或是底部叢密，掩蓋瓶口，突然從中竄出孤零零一挺拔高枝，花簇緊湊掛於梢上。凡此種種，渾然天成，其妙境亦不輸畫中。倘不然，直愣愣的一根呆枝，挑起一堆蓬頭垢麵的憨花，還拿去插在瓶裏清供——這像什麽玩意兒？
不管草本花還是木本花，都可供瓶花插作之用，但二者折取的方法是不同的。草本柔莖，手摘可斷，亦不至於催花。木本韌幹——愛惜花朵的人聽好了——隻可剪斷，若徒手蠻折，則花落一地矣。大凡木本花枝，因其天賦在那裏，無須踏破鐵鞋便能覓得巧枝，唯獨草花最難討好，除非大量賞玩過名家寫生的折枝畫並有所領悟，否則，怕是難以脫俗。