水漾漪光碧伴橙，
環開錦繡滿銀屏。
披霞峻岫涵秀影，
點露蓮荷翠掛瑩。
綠柳千絲牽到客，
鱗紋萬丈渡舟蓬。
繽紛五彩堪成畫，
入眼天成世界驚。
注釋
①漾（yàng）：水麵微微動**。
②峻岫（jùn xiù）：高山峻嶺。
③鱗紋：水麵細小波紋。
人們習慣把昆明湖分為大湖、西湖和後湖。西堤以西小片水域為西湖；西堤以東大片水域為大湖，也稱南湖，而萬壽山後山的微小湖泊帶叫作後湖。所謂南湖盛景，也就是東堤和西堤所夾持水域的風光。水中最明顯的自然景觀是南湖島和鳳凰墩。南湖島同時也叫“蓬萊島”，因為在當時設計時，它與西堤外湖中的治鏡閣和藻鑒堂兩個小島呼應，用來象征神話傳說中海上的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙島。
南湖島四麵環水，整個島嶼呈圓形，島上建有涵虛堂、龍王廟、鑒遠堂、澹會軒、月波樓、雲香閣等，均為毀後重建。目前隻有涵虛堂、龍王廟對遊人開放。涵虛堂是登高賞月的好地方，視野極為開闊。乾隆年間，此建築是一座仿武漢黃鶴樓的三層建築——望蟾閣，寓意此處為月宮仙境。乾隆有詩雲：“霄映漪光碧，波含倒影紅。隔湖飛睇者，望此作蟾宮。”每當夕陽西下，登萬壽山佛香閣，遠望南湖島，澄輝霧靄中，巍峨的望蟾閣隱現在天光水色中，虛無縹緲，頗為壯觀，隻可惜毀於1860年的英法聯軍大火。
昆明湖南湖水域廣闊，景色秀麗。每至夏秋，人們**舟於湖上，微風拂麵，心神**漾，人和舟被四圍綠叢包裹其間，青山白雲倒映水中與舟做伴，遠塔近水，詩情畫意。虛幻的仙境，在這裏真實地展現在山水之間。粼粼的湖水、蜿蜒的堤岸、錯落的島嶼，以及隱現在湖畔風光中的各式建築，組成了頤和園中以水為主體的綠色風景。島上的亭台樓閣、湖畔的殿堂寺院隨著陰晴雨霧、日月虹霓、春夏秋冬而變幻著因時而異的風光。