水榭淩雲在碧空，
清池飲綠舉荷紅。
金魚擊波風飛翅，
翠柳搖絲雨篦青。
修箭婆娑凝幻影，
石泉吐玉化蛇龍。
猶思往事輕如霧，
許是當時醉此中。
注釋
①水榭（shuǐ xiè）：臨水或在水上的供人遊玩和休息的房屋。
②篦青（bì qīng）：梳理青絲。篦，梳發工具。此處把雨簾喻為篦子，梳理綠色柳條。
③婆娑（pó suō）：枝葉扶疏的樣子。
按正常的思維邏輯，飲綠亭立身於垂柳如翠、碧水浮綠的景致裏，該是以境取意。此處的“綠”字指的是大自然，飲綠就是融入大自然。它的墨綠色方柱上也分別掛了一副楹聯：“雲移溪樹侵書幌，風送岩泉潤墨池。”似乎也佐證了以上說法。但網上卻有人說，飲綠亭的顧名思義其實是錯的，這裏的“綠”指的是酒。古代新釀未過濾的酒上麵浮起綠色的泡沫如螞蟻，被稱為“綠蟻”。為證明之，還搬出了幾首詩的詩句，有白居易的“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐”，陶淵明的“清歌散新聲，綠酒開芳顏”，乾隆的“會波樓畔進蘭舟，似酒新波綠正柔”。
但是，不管如何佐證，似乎與“飲綠亭”名字由來不著邊際。頤和園是皇家園林，不是江湖山野，自然不會以酒字之意給園林建築命名。何況史書中也有記載：慈禧在重修頤和園時，把水樂亭改為飲綠亭，飲綠亭取自蘇東坡的詩句“吾儂生長西湖曲，呼吸湖水飲山綠”。更何況，這裏是慈禧在頤和園的釣魚之處，作為一個博雅有加的尊貴太後，她斷然不會以酒之意給飲綠亭命名。
飲綠亭前身水樂亭仿杭州煙霞嶺水樂洞，以及蘇軾多篇關於水樂洞、水樂亭的詩文意境而建。惠山園時期，園北部設有泉石景觀，水樂亭與泉石隔池相對，可以聽到泉聲。乾隆十九年（1754年）《禦題惠山園八景詩》有《水樂亭》詩，將這裏的泉聲比作傳說中洞庭君山上的仙樂：“石泉真可聽，絲竹不須多。聲是八音會，徵為六合和。非關肖西浙，乍似遇東坡。群鶴神仙侶，還來按舞傞。”