人工智能如何推動零售行業？我們先來為大家介紹零售業的新趨勢——“新零售”。在2016年10月的阿裏雲棲大會上，阿裏巴巴創始人馬雲在演講中第一次提出了“新零售”的概念，他認為新零售的核心是“線上＋線下”，也就是將線上的電商平台與線下實體店零售相結合，線上、線下“化幹戈為玉帛”。此言一出，立即有商界大佬提出反對，最著名的是與馬雲同處杭州的中國商業領袖級人物、杭州娃哈哈董事長宗慶後，他在中央電視台《對話》欄目中公開批評馬雲的新零售是“胡說八道”，把實體經濟的價格體係全搞亂了，而馬雲則在訪談中反駁說宗慶後一類人就像躲在繭裏，對舊的經濟模式太過執著，後來在浙商大會上，時任浙江省委書記的李強把這兩位浙商“大佬”的手拉在一起，算是調和。這些商界“大佬”們的爭論也使人們對新零售這一概念更為關注。更令人吃驚的是，馬雲認為在未來的十年、二十年間，“電子商務”的說法將會消失，取而代之的隻有“新零售”。這簡直讓人目瞪口呆：什麽？馬雲作為電商巨頭，是要革自己的命嗎？
話說從頭，我們知道20世紀二三十年代的十裏洋場的上海灘南京路上曾經出現了四家著名的百貨公司：“先施”“永安”“新新”“大新”，被譽為“中國四大百貨公司”。那時候零售業是個非常高端的行業，它們占據了南京路的黃金地段。一直到改革開放前，因為物資短缺，要想當營業員，那還得動用一些“關係”，他們的地位比老師還高。但隨著改革開放，中國逐步告別短缺經濟的年代，1981年，中國的第一家超市——廣州的友誼商店自選超市開張了！這可是一件轟動的大事件，開業當天，超市裏麵人頭攢動，一片混亂，這種情況持續了兩三個月才有所改善。超市的出現對營業員來說可是災難，一家超市需要的營業員可比百貨店少得多。此後，隨著大型綜合連鎖超市的出現，中國的零售業再次迎來了繁榮。如今，阿裏巴巴、京東等電商平台又借助互聯網為中國的零售業注入新的血液，掀起了“全民剁手”的浪潮。我們可以發現，由百貨商店的憑票購買到超市的開架自選，再到我們現在的網上購物，零售方式真是一次比一次顛覆。