1898年，在紐約洛克雷村發生了一樁悲劇。那天，村裏有個小孩去世了，出葬的那天，村裏的人都準備去送殯。匯阿雷也是送殯行列中的一個，他從馬棚裏拉出一匹馬來，打算用馬拉出殯的車……這時正值寒冬，地上積了一層厚厚的雪。那匹馬關在馬棚裏已經有多天了，它出來後非常興奮，身體在雪地上打轉，把兩條腿高高地舉了起來，匯阿雷一不小心，被馬腳活活踢死了。洛克雷村就在那一個星期裏，舉行了兩樁葬禮。
匯阿雷去世，留給他妻子和三個孩子的，僅是幾百元的保險金。
匯阿雷的長子吉姆才10歲，為了一家人的生活，10歲的他不得已去一家磚廠工作，他把沙土倒入模子，壓成磚瓦，再拿去太陽下曬幹。吉姆沒有機會受更多的教育，可是他有愛爾蘭人達觀的性格，使人們自然地喜歡他，願意跟他接近。所以，他後來參加政治，經過多年後，逐漸養成了一種善於記憶人名的特殊才能。
吉姆沒有進過中學，可是到他46歲，已有4個大學贈予他榮譽學位。他當選過民主黨全國委員會主席，擔任過美國郵務總長。
有一次，我尊程去拜訪吉姆先生，請他告訴我他成功的秘訣。他簡短地告訴我：苦幹！我對他這個回答，當然不會感到滿意。所以我搖搖頭說：吉姆先生，別開玩笑。
他問我：你認為我成功的原因是什麽呢？
吉姆先生，我知道你能叫出一萬個人的名字來。
不，你錯了！吉姆對我說：我大約可以叫出5萬個人的名字。
別對這個感到驚奇，吉姆有這種本領，才能幫助羅斯福進了白宮。
當吉姆在一家公司做推銷員那些年中，他還擔任了洛克雷村裏的書記，使他養成了一種記憶別人姓名的習慣。
吉姆的記憶方法並不困難。他每逢遇到一個新朋友，就問清楚對方的姓名、家裏的人口多少、那人的職業，以及對當前政治的見解。他問清楚這些後，就牢牢記在心裏。下次遇到這人，即使已相隔了一年多的時間，還能拍拍那人的肩膀，問候他家裏的妻子兒女，甚至於還可以談談那人家裏後院的花草。