我有一個尚未結婚的朋友，年過四十，不久前才訂婚。他未婚妻勸他學跳舞，這在他來說，或許太遲了。他告訴我經過情形的時候，說：天曉得，我需要學跳舞——因為我現在跳起來，還是像20年前開始學跳舞的時候一樣。我所請的第一位老師，說的或許是真話。她告訴我說，我的舞步完全不對，必須從頭再學起，但那使我很灰心。我無心再繼續學了，所以我辭掉它。
第二個老師，說的也許不是實在話，可是我聽了很高興。她冷漠地說，我跳的舞步有點舊式，可是基本步子是對的，她說我不難學會幾種流行的新舞步。
第一個老師，打消了我的興趣；第二個老師恰好相反，她不斷地稱讚我，減少了我舞步上的錯誤。她肯定地對我說：你有一種很自然的韻律感，你該是一位天才的舞蹈家。可是我自己知道，我隻是一位四流的舞者。可是，在我心裏，卻希望她所說的也許是真的。是的，或許是我付了學費，才使她說那些話的。
但無論如何，我現在所跳的舞步，要比她還沒有說我有一種很自然的韻律感那句話前，感到好多了。我感謝她那句話鼓勵了我，給了我希望，使我自己願意改進。
告訴一個孩子、一個丈夫或是一個員工，他在某一件事上愚蠢至極，沒有一點的天賦，他所做的完全不對。那你就破壞了他想要進取、上進的心情。可是，如果運用一種相反的技巧，不要把錯誤當成絆腳石，把事情看得很容易。要使對方知道，你對他有信心，他有尚未發展出的才幹，那他就會付出最大的努力，爭取到這個勝利。
那是湯姆士所用的方法——他該是人類關係學上，一位偉大的藝術家。他會成全你，給你信心，他用勇氣和信任來鼓勵你。我現在舉出一個例子來：最近我同湯姆士夫婦消磨周末。星期六晚上，他們約我一起玩橋牌。橋牌，那對我來講是一竅不通；這遊戲，對我就像一個極神秘的謎。不，不，我不會！我不得不這樣說。