我一直把自己視為常人，我認為我與其他人的不同就是，我十分清楚自己的缺陷所在。
一旦我們驕傲於自己的某項特殊才能，就會變得格外追求榮譽。這是一種出於本能的愛的體現，一種發自內心且無法拒絕的愛，它讓我們對自己的認識與實際情況產生嚴重分歧：這就好比愛情能賜予被愛者美麗的麵容和優雅的舉止一樣，與此同時，它還會使我們迷失方向，無法做出理智的判斷；我們往往會沉溺在甜蜜的戀情中無法自拔，把所愛的對象看得與實際毫不相符，甚至趨於完美。
我並不希望一個人因為極度恐懼而刻意逃避這樣的錯誤，從而更加看輕自己，也不希望他認為以後的生活會比現在更糟。自我評價應該在任何情況下都公平公正：我們應實事求是地看待每一件事。倘若是愷撒，隨他大膽地認為自己就是統治整個宇宙的元帥。我們所在乎的隻是外表，而這些絢爛的外表隻會蒙蔽我們的雙眼，讓我們無法看清事實的真正麵目；我們擁有了樹枝，就拋棄樹幹和主體了。許多女士在討論一些私密問題時常常臉紅害羞，小心翼翼，可她們在做這些事情的時候卻大大方方，毫不扭捏；我們不敢直言不諱地說出某些器官的名稱，卻毫無羞恥地用這些器官去幹各種**的勾當。我們完全服從於體麵的外表，它讓我們閉口不談那些合理合法的事物；而我們也從不理會理智，盡管它嚴禁我們做任何一點違反法律或違背良心的事。我覺得在這樣的處境下，體麵的規範製度讓我們捆綁住了自己，它既不能讓我們誇誇其談，也不準我們閉口不談。對此我感到十分無言。
許多人因為命運（看你自己認為是好的還是壞的命運）而光宗耀祖、腰纏萬貫，他們公開宣告自己的所有行程，以此向世人炫耀自己的財富。當然，也有一部分人十分低調，從不顯露自己的任何才能或財富，一生默默無聞，倘若他們自己不談論，那麽就不會有人知道。即使有一天他們迫不得已一定要說，那也是情有可原的，例如盧齊利烏斯[1]，他就是這方麵的最好榜樣：