自序
雞鳴枕上，夜氣方回，因想餘生平，繁華靡麗，過眼皆空，五十年來，總成一夢。今當黍熟黃粱，車旅蟻穴(19)，當作如何消受？遙思往事，憶即書之，持向佛前，一一懺悔。不次歲月，異年譜也；不分門類，別《誌林》(20)也。偶拈一則，如遊舊徑，如見故人。城郭人民(21)，翻用自喜，真所謂癡人前不得說夢矣。昔有西陵(22)腳夫為人擔酒，失足破其甕，念無所償，癡坐佇想曰：『得是夢便好！』一寒士鄉試中式，方赴鹿鳴宴(23)，恍然猶意非真，自齧其臂曰：『莫是夢否？』一夢耳，惟恐其非夢，又惟恐其是夢，其為癡人則一也。
餘今大夢將寤，猶事雕蟲(24)，又是一番夢囈。因歎慧業文人(25)，名心難化，正如邯鄲夢斷，漏盡鍾鳴，盧生遺表，猶思摹拓二王(26)，以流傳後世。則其名根(27)一點，堅固如佛家舍利(28)，劫火(29)猛烈，猶燒之不失也。
(2)愕窒：驚愕得不敢出氣。
(3)自挽詩：自我追悼的詩。紹興淪陷後，陶淵明曾作《擬挽歌辭》，張岱也寫下《和挽歌辭》三首，詳見《張岱詩文集》。
(4)引決：自殺。
(5)《石匱書》：張岱當時正在撰寫的一部曆史著作。曆時二十七年才完成，記錄了自明洪武至天啟年間近三百年的史事。共二百二十卷，現存二百零八卷。書名取自《史記·太史公自序》：『卒三歲而遷為太史公，抽史記石室金匱之書。』
(6)首陽二老：指商朝遺民伯夷與叔齊。武王滅商後，他們隱居首陽山，不食周粟而亡。直頭：實在是。
(7)王、謝：東晉王導、謝安兩大望族，後泛指豪門望族。
(8)罹：遭遇，遭受。
(9)簣（kuì）：草鞋。
(10)仇：報應。
(11)衲：補綴的衣服。裘：皮衣。
(13)藿：豆葉，這裏泛指野菜。
(14)糲（lì）：粗糧，糙米。粻（zhāng）：精米。