尷尬為什麽會傳染？其實不僅僅是尷尬，看到別人笑，看到別人悲傷、痛苦，我們似乎都會感同身受。這些氣氛和情緒為什麽會傳染呢？
先描述幾個比較經典的場景：比如說，在一個盛大的舞台上表演時突然忘詞了；一個貌似熟悉的朋友和你打招呼，你卻忘了對方的名字；在廁所或電梯裏遇到不太熟悉的上司；聞到不太熟的朋友放的屁，又不好意思揭穿，隻能若無其事……不知道聽到這些描述的時候有多少人被“尷尬”到了。其實很多時候我們感到的這種尷尬，並不是事情讓我們勾起了曾經類似的尷尬回憶才感到尷尬，而是聽到對於尷尬事件的描述本身就已經使我們覺得尷尬。
這就引出了一個問題：我們為什麽會因為那些並沒有發生在自己身上的事情而感到尷尬呢？換句話說就是，當我們聽到別人尷尬的經曆或者看到尷尬的遭遇，我們自己也會覺得尷尬，這種尷尬是怎麽來的呢？
共情：把別人的情緒投射到自己的大腦中
共情，也被稱作同理心，是由人本主義心理學的創始人羅傑斯闡述的一種概念，這是一個心理學的概念，現代精神分析學者的著作當中也越來越多地出現了這個詞。不僅僅是尷尬，快樂、悲傷、痛苦、焦慮等情緒都會出現類似的共情——當朋友給你講一件高興的事情，你也會覺得很快樂，哪怕你沒有經曆過；當身邊的人覺得很焦躁，你也會心煩不安。
在看電影時會被劇中人物的情緒帶著走，就是因為我們具有“共情”這種能力。不過共情和換位思考並不是一回事，換位思考會讓我們更容易去感受對方的感受，但是有時尷尬幾乎是同步的，大腦並沒有產生一個思考的過程。舉個例子，你去看朋友的演出，朋友在台上正表演著，突然音樂停了，朋友一下愣住了，表情特別尷尬。這時坐在台下的你也會覺得很尷尬，你的尷尬幾乎跟他是同步的，並沒有去想象自己在台上會怎麽樣，單純因為他的尷尬而尷尬。